谢燕燕 chiayy@sph.com.sg
很多人一看到烟，就认定背后有火。东南区市长孟理齐博士用干冰和清水制造袅袅白烟，证明有烟未必有火，以此说明大家在社交媒体上所看到的新闻，未必都是真有其事，或事出有因。
他昨天下午在东南社理会主办的跨宗教交流会上指出，社交媒体所传播的新闻掺杂捏造出来的假新闻或被歪曲的消息，大家把这类视频传给其他人前应小心查证，最好是回到消息源头，以免假消息变成“燎原之火”。
也是国防部兼外交部高级政务部长的孟理齐博士在题为“圣烟——香与宗教敏感性”的交流会上说，在今天充满挑战性的环境里，牵涉宗教的假新闻或歪曲事实的假消息会影响族群之间的共同空间，阻碍不同宗教、不同种族之间的相互了解。
他说过去半年至一年里，频频出现这种情况，由此可知社交媒体很容易被人滥用，也很容易引发误会。很多人把消息传给朋友，以为是在帮助他人，却没想到这些消息未经证实，可能是假新闻。
孟理齐说，社交媒体的共同空间需要善加管理，不能让它影响我们的社会凝聚力。如果大家未经求证便不假思索的把假新闻不停地传给他人，很可能成为燎原之火。他希望大家辨别是非，不要随便把别人传来的视频转发出去，有疑问最好传给相关单位或部门求证一下。
他过后接受媒体访问时说，我们首先得认识到大环境变了，变得复杂和充满挑战性。我们所处的共同空间也因社交媒体的出现变得不一样，不再像过去那样单一。
传“消息”前应考虑后果
如何对待所收到的讯息也很重要，他希望大家通过社交媒体进一步把消息传开前，不管是不是假新闻，都应该考虑一下后果。
他建议如果收到与宗教有关的消息时，最好回到相关宗教源头去查证真伪。在了解真伪后才考虑是否要传给人，传给何人，目的何在等。
孟理齐说，在新加坡这样一个宗教非常多元化的社会里，不同宗教之间的共同空间会变得越来越狭小，但如果大家能认识彼此的宗教，了解仪式背后的信仰，那除了尊重，还有多一份谅解与接纳。
他在听了道教协会副会长陈至霞的解释后，才明白华人的中元节并非在祭拜饿鬼，而是在普渡无主孤魂，也就是在“救赎”那些没有后人祭祀的亡灵，而“救赎”是很多宗教共有的理念。
在昨天的交流会上，新加坡道教协会的郑汉扬介绍道教焚香的意义，那是神、人、鬼沟通的中介。曾经在印度教咨询委员会服务六年的新闻工作者拉美斯介绍印度香（Agarbathi），香料烟熏（Sambrani or Thoobham）和燃烧印度酥油（Homan or Havan）时说，焚香在印度教里是要取悦神明和净化空间。
回教律师协会会长马力肯（Noor Mohamed Marican）则谈到回教徒虽也有祷告前焚香的习俗，但那样做是要让空气清香，和精神信仰没有直接关系。