政府将在今年和明年分两次调高水价,多名议员建议政府在更长的期限里分阶段提高水价,并通过给予成员较多的大家庭更多水电费回扣,或采纳分层式水费计算法等措施,协助国人更好地应对水价上调。
为了帮助本地家庭应付水价上涨,政府将增加水电费回扣(GST Voucher-U-Save),增幅介于40元至120元不等。这意味着符合条件的组屋居民,每年可得到220元至380元不等的水电费回扣,视组屋类型而定。
钟奇雄:
根据家庭人数给予回扣
议员钟奇雄(碧山—大巴窑集选区)指出,水的使用量取决于一个家庭的大小而不是组屋类型,根据家庭人数计算水费回扣,可能是更实际的做法。他说:“住在同一类组屋但有更多成员的家庭,比起人数较少的家庭更需要政府帮助。”
他建议,改变国人的用水习惯可与水价上调同步推行,例如让用水量少于全国平均水平的家庭,享有奖励或更多回扣。
官委议员丹娜乐芝米提出,政府能否在一段较长的期限内逐步调整水价,避免一下子宣布上调三成令国人吃不消。
她也担忧,商家会以水价上调为借口提高食物和饮料等商品价格,并呼吁新加坡消费者协会介入,防止商家牟利。
对于政府给予的水电费回扣,她认为,大部分住在多代同堂组屋的居民,与年长的父母或祖父母同住,这些居民较需要政府的帮助,因此政府应该考虑让多代同堂组屋居民,与公寓式组屋居民享有不同的水电费回扣。
林伟杰医生(三巴旺集选区)也建议在更长的期限内调整水价,例如每年增加10%,分三年增加。
他也以美国、法国、澳大利亚和中国的分层式(tiered)水费计算法为例指出,这类定价方式按照渐进式收费率计算水费,第一级是一般家庭的基本用水量如冲凉、清理居家环境和烹饪等,接下来的级别收费更高,因为过量的水通常被用在照料花园和游泳池等奢侈用途上。
林伟杰说:“我希望政府能继续探讨帮助低收入家庭负担水费的方法,同时劝阻其他不必要的用水。”
维凯(三巴旺集选区)认为,每个人都同意水费应该以长期、可持续的方式定价,但他建议,为了让水费定价更为灵活,水费可与电费一样,按照成本上升或下降而调整,这也意味着水价每年会逐步调整,而不是17年后一次过增加。