法案一读
新加坡有意从2020年开始，规定所有本地专利申请都须接受新加坡知识产权局的检验，不能再由外国进行。
新加坡知识产权局在过去五年里，平均每年收到约一万起专利申请，近六成都由外国检验。目前，在外国接受检验的作品，在本地申请专利时只需接受我国简单的检验。因此，一些由外国检验的专利申请，虽获得本地的专利权，却不一定完全符合新加坡的要求。
律政部兼财政部高级政务部长英兰妮昨天在国会提出专利（修正）法案一读，要取消专利申请通过外国检验的途径，由2020年1月1日生效。换句话说，在那之后提出专利申请的作品，都得由新加坡知识产权局检验，以确保作品达标——主要具有新颖性、创造性和工业实用性。
虽然取消外国检验的途径会提高专利申请的费用，可是这项改变相信有助提升本地专利的素质，也让新加坡的专利体系与美国、日本、韩国等不接受外国检验的国家一致。
除了上述改变，专利（修正）法案也提议，放宽发明者在申请专利之前公开作品的限制。
一般上，发明者在申请专利前，必须对作品保密。目前，发明者若在申请专利之前的一年内已公开作品，他的作品会失去申请资格，除非作品是在非常有限的情况下公开的，例如在指定的国际商展上。
然而，律政部明白，发明者有时基于现实考量或商业需要，例如在寻求资金时或必须在学术期刊中公开作品。或者，一些发明者不知道有保密的条件而无意中公开作品。
专利（修正）法案若通过，发明者或从他那里获取有关资料的人要是公开作品，作品在接下来的一年内申请专利将不受影响。
针对这项修正案，陈世荏高级律师昨天接受《联合早报》访问时说，他一直都在提倡由新加坡知识产权局检验本地的专利申请，因为这有助于新加坡要成为知识产权枢纽。而且，由该局操刀会确保检验水平一致。
至于放宽发明者在专利申请前公开产品的限制，他大致赞成这个提议，但质疑为何需要保护那些刻意公开作品的发明者。
陈世荏高级律师是新加坡专利权代理协会（Association of Singapore Patent Agents，现称Association of Singapore Patent Attorneys）的创办人之一，也曾任该会会长。
专利（修正）法案将在国会下次复会时提出二读。