特写
傅丽云
pohlh
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这位曾被建国总理李光耀指称“遭剥夺了至少3000万元”（因弃当律师转而从政）的建国元勋，为了偿还房贷和孩子的大学教育费，曾于1972年窘迫不堪地要求离开内阁重返法律界，还好被李光耀劝阻。
如果没读《巴克：人民的部长》（E W Barker: The People’s Minister）这本书，我还不知已故前内阁部长巴克，曾拒绝建国总理李光耀要他当总统的邀请。
我也不知道，原来这位被李光耀指称“遭剥夺了至少3000万元”（因弃当律师转而从政）的建国元勋，为了偿还房贷和孩子的大学教育费，曾于1972年窘迫不堪地要求离开内阁重返法律界，所幸为李光耀所劝阻。
1965年新马分家时负责起草法律文件的巴克，后来成就了更多大事，包括组屋规划、推动体育项目、填土工程、解决武吉知马水患等。
巴克生于1920年，30年代就读莱佛士书院时当上巡察长，“逮着”违反“禁走草地”校规的李光耀，给予一番警告便放走他。多年后，巴克戏称“幸好我这么做！”
1944年，日军上门捉“自愿劳工”，到泰国兴建横跨泰国和缅甸的“死亡铁路”（Death Railway）。23岁还单身的巴克，念在两名哥哥都结了婚，就代兄从役，隔年8月日军投降后才回家。书中详细记载他患疟疾，差点命丧他乡的事迹。
1947年，巴克考获“英女王奖学金”前往剑桥大学深造，与李光耀和同在奖学金预备班的柯玉芝再续情谊，他还吃过柯玉芝烹煮的咖哩与炒粿条。
1956年起，他在李及李律师事务所与李光耀共事，1963年被李光耀劝服竞选东陵区议席，结果获胜。愿献身国家的他，从此踏上从政这条漫长路。
虽是忠实政治同僚
不做李光耀“应声虫”
巴克担任律政部长达24年，期间兼任内政部长、国家发展部长、环境发展部长与劳工部长，直到1988年退休为止，成了李光耀忠实的政治同僚。
即使退休多年，逢开斋节，他还带领着新加坡第二代领导人，到新山王宫拜会他的老友——柔佛州苏丹依士干达，直到离世的前一年（2000年）。
巴克自小寡言，要念法律时，家人无不惊讶。当他考获律师资格，要出庭时，却怕得几乎打退堂鼓，经妻子鼓励才勇敢“面对现实”。
话虽如此，巴克踏入政坛后，却敢于进谏。他反对新马合并、反对集选区制度，更不愿附和李光耀。
书中引述已故建国元勋、前副总理拉惹勒南的话说，巴克决策时是根据事物的价值与优点，不会去拍政府或任何人的马屁。
巴克在一次访问中说，他不怕李光耀，他们是同代人。他从没想过从政，是李光耀要他加入。“我给他忠告，他要不要接受是另一回事。”
1964年，巴克成为律政部长几个月后，被李光耀召见，问他为何老在内阁唱反调？
巴克表明，如果觉得李光耀做得不对，他认为就必须提出来。“如果你要我成为应声虫（yes man），那明天起，你说什么我都附和”，结果李光耀要他继续按照原来的方式做。
1988年，就在巴克告别政坛的一个月前，李光耀告诉内阁成员：“他总是反对我，你们为何不多像他这样？有时他对了，有时他错了，但至少其忠告使我获益。”
前往吉隆坡
签署新马分家文件
巴克最显著的贡献，莫过于让新加坡能够和平脱离马来西亚而独立。巴克与当时的马来西亚副首相兼国防部长敦拉萨，早年在莱佛士学院（Raffles College，后来演变为新加坡国立大学）和剑桥大学念书时相识，同在钩球队，结果打出一段交情。
两人绝没料到，多年后他们成为国家领袖，在新马分家事宜上扮演举足轻重的角色。
1965年8月6日，巴克与时任副总理吴庆瑞最后一次以马来西亚公民的身份，前往吉隆坡签署新马分家文件时，深知冒着极大风险，因此胆战心惊。受过法律训练的巴克，知道他们所做的可被视为叛国，马来西亚甚至可用他草拟的分家文件为证据，将他们当叛国贼收押起来。
此外，他们也隐瞒了一件事。当时李光耀已抵达吉隆坡，但根据谈判策略，他们假装李光耀还在金马仑高原。因为如果李光耀在场，谈判氛围可能变得不一样，一旦李光耀提出任何反对意见，马来西亚方面的立场可能变得强硬。
吴庆瑞与巴克和马来西亚代表们进行讨论，并对分家文件做了一些修改，等打字员打好文件时，已过了午夜。马来西亚的五个代表没再审查文件，就签了名字。敦拉萨信任巴克所说的，李光耀也会在文件上签名。
巴克过后向李光耀汇报，说自己当场也跟着签了名，而且是“sign buta”（马来话“盲目地签”，即没重看文件就签名）。
李光耀说：“谢谢你，艾迪，我们成功完成了一场‘不流血政变’（bloodless coup）。”
虽喜欢果树
但不入主总统府
据巴克的妻子格洛丽亚，1981年，当时的总统薛尔思病逝后，李光耀想要巴克当总统。他知道巴克喜欢果树，便在游说巴克时，提起总统府里有许多果树，巴克可以在府内四处逛逛，欣赏果树。
然而，巴克还是拒绝了，并称“我可能死在总统府里”。巴克要求继续让他成为联系马来西亚的渠道，因为他“认识所有的领袖与他们的苏丹”，这些人是在他莱佛士学院或剑桥结识的，而且是球队伙伴。
热爱体育
梦中都在打钩球
巴克在政坛多年，热爱体育的他巴不得有个“体育部长”可当。他领导新加坡全国奥林匹克理事会多年，也是第一位因积极推动奥林匹克运动，而获颁奥林匹克荣誉勋章（银）的新加坡人。
书中描绘巴克热爱体育的趣事，令人莞尔。
热衷运动的他连做梦都梦到自己在打钩球，多次从床上跌下，一次脸还割伤，让李光耀夫人也很担心，建议巴克的妻子格洛丽亚在床边设栏杆。
格洛丽亚说，有一晚，巴克抓住她的手说“传球”。她叹说：“我的天！我们的床七英尺长七英尺宽，他居然跌下床。有一次，整张床在摇晃，他在床下不断地踢。如果床塌在他身上，他可能就没命了。”
除了体育，巴克也喜欢马匹，当部长后，他觉得不恰当，就卖掉三匹马中的股份。他退休后也担任过赛马公会主席。
李光耀在1996年的国会声明中曾说：“我至今对巴克仍十分歉疚，我剥夺了他至少3000万元，如果他还待在李及李律师事务所的话……”
为了居民福利
建议空出组屋底层
书中也展现巴克常帮助贫困和残疾者、悲天悯人的一面。他为人低调、谦逊，即使人家错叫他为“Baker”（面包师），他也不介意，乐得挥手回应。
旧式组屋地面层都是住家单位，没有所谓“组屋底层”。一次雨天，巴克乘车经过金吉组屋区，看见孩子们在淋雨，就想到把组屋“调高一层”，好让孩子们有避雨的空间。后来的组屋多数都空出底层，这正是巴克的主意。
巴克是热血运动员、学者、律师、政治家；更多时候，他是为国家做出牺牲的英雄。
三天内读完这本书，回味巴克的一生，让我深深感动的，是巴克热血报国的赤子情怀。
《巴克：人民的部长》作者：
让国人知道更多建国元勋
《巴克：人民的部长》（E W Barker: The People’s Minister）作者沈丽群（Susan Sim）告诉本报，因为巴克的亲友和前同事愿意分享他的生平事迹和成就，她才能完成这本书，“许多新加坡人已不记得他或许多其他的先驱人物。我希望这本书能让我们更懂得自己国家的历史，以及知道让新加坡成为如此伟大国家的人。”
这本书售价45元9角（包括消费税），可在各大书局买到，或上网www.stpressbooks.com.sg订购。