特朗普当选美国总统为国际社会抛下震撼弹，这样的背景也为国会昨天有关国家团结、种族和谐以及社会多元等课题的讨论增添另一层意义。
此次美国总统选举充斥着种族、宗教和社会阶层的割裂，在国会针对民选总统制改革的三天辩论中，不少部长与议员也已谈论到美国社会保守主义的崛起，以此为警惕。这次选举结果很大程度上更揭示，种族课题虽然敏感，但若不正视与解决，将为国家带来更深层的问题。
然而，尽管认同在一个多元种族社会里，各族群都能在重要位置获代表应得到重视，要透过什么途径去达成目标，大家的见解却可能不尽相同。在昨天的辩论中，两名官委议员郭庆亮和谢邕邕对于自己华人身份的反思让人印象深刻，不少部长与议员在他们演讲后也都拍打座椅扶手赞扬，但两人的出发点却各异，立场也不同。
在国会的殿堂上，种族不常被讨论，华人在社会作为多数族群而享有的“隐形特权”更鲜少有人触碰。郭庆亮在讲话中坦言，尽管相信“人心都是偏的，要‘一心’不容易”，但他对于下届总统选举将保留给马来族候选人却有所顾虑，表示不希望这是多数族群为满足“小小虚荣心”、为凸显“社会很进步”，而对少数族群的虚假宽容；他更希望华人能认识到自己起跑点不一样的优势，而积极摒除对其他族群的误解，改正自己的“偏心”。
“我一向不认为肤色不同是问题……但后来我发现这种不论肤色的单纯想法也可能成为我们的盲点，并最终摧毁这个社会。”谢邕邕昨天提供了另一种看待种族课题的角度，她自己在演讲中也一度激动地哽咽落泪。
她指出，自己向来不喜欢谈论种族与宗教课题，甚至原本不想参与此次辩论，但她深知，尽管谈论种族不容易，但有时候一些问题不是“看不到就不存在”，而将少数代表的精神制度化，便是一种正视并尊重各族群间差异的务实方式。
保障多元已无法只停留在种族层面上
工人党非选区议员贝理安则担心，保留选举机制的设定，是否会打开分裂政治的“潘多拉盒子”，让种族因素充斥每一届总统选举？既然能确保总统每隔一段时间由少数族群担任，那么总理的职位呢？也需要预留吗？而少数族群在职场等社会各层面所面对的歧视，是否也应同时获得正视？
当然，贝理安的言辞也许将问题夸大，但却也不完全是危言耸听，毕竟在昨天的辩论上，不少人民行动党议员所提出的询问与顾虑，已体现新加坡社会日趋复杂的现实，也让人们认识到保障多元现在已无法只停留在种族层面上。
例如，议员黄国光就询问，政府是否曾考虑女性在重要职位也应获充分代表；花蒂玛医生和杰乐提及异族通婚现象的日益普遍，希望了解政府会如何定义他们子女的种族；祖安清心则希望政府能将欧亚裔归类为华族、马来族与印族之后的第四个种族，确保该社群候选人也能每隔一段时间担任总统。
其实，经过三天辩论，我们不难发现，不论是工人党的“参议院”建议，或是行动党仍坚持保留的民选总统制，都不一定是最完善的机制。
副总理张志贤在总结辩论时也重申，政府意识到总统既要团结全民，又要扮演“第二把钥匙”监督角色，两者存在冲突，但在“没有人能提出更好的机制来取代之前”，现有制度应该保留，并不断改进。
同样地，要真正达到不分种族与宗教的目标，没有单一途径，也似乎没有完美方案。能认识到这个社会工程仍在进行中，还须大家继续努力，也许也是一种收获。