李锦松 报道
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女性月经来潮时需经常更换卫生棉，这不仅不环保，对生活在乡村地区的贫苦女性，更是一种奢侈的生活必需品。本地一家起步公司研发可重复使用的月经杯，不但环保卫生，长远来说也比使用一般卫生棉更经济实惠。
该公司凭这个产品在今年的南洋理工大学创业比赛“Ideasinc”中获颁“最具社会影响力起步公司”奖项，捧走1万元现金奖励。
月经杯顾名思义呈杯状，使用方法与卫生棉条相似。不同的是，卫生棉条在使用后就得扔掉，月经杯则能在经清洗后重复使用。
代表新加坡管理大学参赛的Freedom Cups公司联合创始人凡妮莎（Vanessa Paranjothy，27岁）受访时说，月经杯早在数十年前便已有欧美国家女性使用，但在亚洲却非常罕见。
凡妮莎说，有别于市面上的月经杯，公司的产品采用达“医疗级”（medical grade）的硅为原材料，以确保产品品质。这种材料也可自然分解，不会对环境造成危害。此外，产品获得美国食品及药物管理局认证。
到菲律宾乡村考察
村民试用给好评
她和团队研发月经杯最初的目的，是要让生活在资源缺乏的发展中国家乡下的女性能有即廉价又卫生的用品来应对生理期。
她说：“我们专程到菲律宾乡村考察，看见还有很多女性以旧布料充当卫生棉，有些甚至沿用古老方法，敷上木材的灰烬来止血，结果受病菌感染导致发炎。我们免费派发给他们的月经杯广受好评，这让我们对该产品更有信心。”
目前，公司每售出一个月经杯，便会赠送一个给穷乡的女性，希望通过这种行销方式，鼓励本地及亚洲女性接受该产品。
感应调节灯光省电源
在本届Ideasinc起步企业计划与挑战中获颁“最具创新元素奖”的是来自南大的Luximus团队。该团队研发的智能灯光调控系统，能按感应器所探测出的人流量和光度等，自动调整灯光亮度，为设施业主节省能源和电费。
设施管理员也能通过平板电脑调控不同区域的灯光和亮度。
目前业主若要安装类似系统，需投资大笔经费，重新铺设电线网络，而Luximus团队研发的系统能灵活安装在现有网络上，为业主省下不少费用和麻烦。
公司联合创始人吴锦（27岁）说，公司接下来希望与厂商接洽，进一步推广系统。他说：“Ideasinc创业研讨计划给予我们不少专业指导，我们才能从一个构想逐步打造出成品。通过这个计划，我们也构思了如何让产品商业化的概念，希望在近期内执行。”
南大Ideasinc创业计划今年收到超过200个商业企划提案，当中11个获选参加长达九个月的培训与发展，接受商界和学术界专业人士指导，逐步让计划成型。