政府科技局透露，自宣布“智慧国专才计划”以来，申请者有近300人，当中两人已从7月起，各自展开为期三个月的研究，而该局仍在积极与其他申请者接洽。
叶伟强 报道
yapwq@sph.com.sg
政府科技局已招募两名国人加入智慧国专才计划，借助他们顶尖的科技专业知识和经验，助政府开发创新数码服务，为人们提供更优良的服务，乃至改善人民生活。
李显龙总理今年2月透露，政府有意推出新的吸引人才计划，鼓励旅居海外的新加坡人或外国人到新加坡一段时间，协助我国完成一些项目。资讯通信发展管理局隔月宣布这个“智慧国专才计划”（Smart Nation Fellowship Programme）详情，并希望在今年委任首批四到八名专才。
由资信局重组而成的政府科技局（Government Technology Agency，简称GovTech）本月正式成立后，继续负责智慧国专才计划。
该局受询时透露，自宣布计划以来，申请者有近300人，当中两人已从7月起，各自展开为期三个月的研究，而该局仍在积极与其他申请者接洽。
首两名智慧国专才是新加坡人。他们是在本地开公司已有10年的蔡佑军（33岁），以及目前在美国加利福尼亚担任YouTube音乐应用首席分析师的阿伦·基肖尔（Arun Kishore，34岁）。
蔡佑军与政府科技局政府数码服务团队展开的研究，着重在了解政府机构采纳区块链（blockchain）技术的可能性和用途。
区块链技术最先用于比特币（Bitcoin）的交易。比特币是一种加密电子货币（cryptocurrency）。
蔡佑军个人的研究专长则在以太坊（Ethereum）这个同样运用区块链技术的新兴平台，不同之处是使用以太币（Ether）这个加密电子货币。
区块链技术至今仍未被业界广泛采用，但已有不少相关研究的展开，探讨如何把技术运用在不同的交易形式上。
蔡佑军受访时举例，一旦智能住家内咖啡机的咖啡豆或咖啡粉降到一定程度时，智能电器就能通过物联网自动添购，而这项交易也会自动用区块链技术记录下来。
利用区块链技术进行交易时，买卖双方等负责这项交易的利益相关者，可以在分布的电脑网络里，以加密的方式记录交易细节，而一旦完成记录后就难以修改或删除。此外，只有在大部分利益相关者都核准之后，交易才会记录下来或更新任何详情。这也方便各方查核，被业界视为一个安全透明的交易方式。
蔡佑军说：“区块链技术很新，三个月的研究时间也有点短，团队尚未确定这项技术最终可以如何运用在政府电子服务或电子交易上。”
原本与政府科技局合作三个月的蔡佑军，目前正在商讨延长合作期限。
他坦言，原先的确担心政府部门或许在处事上不灵活，或不敢尝试，可能影响研究进度，但他过去三个月着实认为，政府科技局给予他很大的空间，让他自由地探讨这项新科技的各种创新可能。
上周已返回美国的阿伦·基肖尔则在科技和娱乐界工作超过11年。他与政府科技局合作，把政府数据网站data.gov.sg上的数据资料，以动漫方式呈现，以及可以把多组数据同时图像化。这些研究成果即将推出，用以优化data.gov.sg这个平台。