女人花·一片天系列
跨国企业戴尔（Dell）6月公布的2016年女企业家城市指数（Women Entrepreneur Cities Index），新加坡是唯一进入十强的亚洲城市，排行第五。戴尔表示，新加坡的经商环境如高度专注培育本地企业家和推广数码化，都支持着女企业家的发展。
《联合早报》访问了四位在新加坡各领域闯出一片天的新女性。
她们创业的过程有没有因为是女性而变得崎岖，还是更加顺利？女企业家要如何同时扮演好妻子、母亲和女儿等多重角色？
一起看看她们纤柔的肩膀，如何扛起千斤重担。
韩宝镇 报道
hanpt@sph.com.sg
从成功企业家转为投资者的黄小宁（41岁）谈到创业之路，她虽然始终没有用到“艰难”两个字来形容这个历程，但其艰难程度却可想而知。
毕业自世界顶尖大学，回国后任职于国际商业机器（IBM），原本可以过着舒适打工族生活的黄小宁，在10个月后却毅然决定创业，走上未知的创业道路。
然而，她的决定最初却得不到父亲的谅解。她说：“当我父亲知道我已辞去IBM的工作，跟一群朋友成立了网络公司，他有至少半年不跟我说话。”
父亲公司的业务当时正在挣扎求存，非常希望女儿能到公司帮忙。因此，对于女儿的决定，他彻头彻尾地反对，这样的情况至少持续了三四年。
不仅如此，由于她经营的是网络生意，在那个年代根本没有导师可求助，也没有什么“金主”投资，期间更经历过科技泡沫爆裂、沙斯、全球金融风暴等重大危机。她个人在金融风暴期间，也跟家人发生一些问题，几乎患上抑郁症。
黄小宁接受《联合早报》访问时表示，在当年的创业过程中，她和伙伴算是互联网起步公司的“第一代”，没有任何榜样可学习。
虽然无从参考，但她从接触其他传统行业的商人身上学习到，经商原则具有普世价值。她也进行许多网上搜索，尝试从海外起步公司的经验分享中学习。
也因为没有榜样和范例，她总是从不同的机会中学习。
例如，她觉得管理员工是最困难的，但由于公司客户大多是人力资源管理专才，因此也向他们求教。她不以请教为耻，认为只要能从有经验的人口中得到好的建议，她就会虚心受教。
就连失败的过程，也教会她一些道理。在2002或2003年初，竞争者找上门谈收购事宜，尽管交易最终谈不拢，但她却能从对方管理层的办事和经商态度中获益。
她说：“当然，他们的用意并不是要教导我们，但我从这个过程中却学到很多。所以说，你并不需要一个很规范的制度才能学到东西，任何一个情况都是可供学习的情况，你只需要懂得如何变通和应用。”
黄小宁过去在莱佛士初级学院求学，并于1999年毕业自密西根大学安娜堡分校（University of Michigan Ann Arbor）。毕业后，她在IBM工作了约10个月。
她感觉自己或许可以开创些什么公司，并且把它完全掌控在自己手中，正是这样的想法让她决定放手尝试。
她说：“当时仅24岁，单身，没有什么经济负担，又刚从大学毕业，也没有多少机会成本。纯粹是出于刺激和想做些迥然不同和具颠覆性的事情。”
她和包括后来成为她丈夫的几个联合创办人，一起创办了一家网络公司。在他们在2000年4月推出第一个网站时，刚好碰上反映科技股走势的纳斯达克（Nasdaq）崩盘，自然没有投资者会给予公司资助。
不过，该公司迅速转为专事提供学院招聘服务，把自己的系统转变为大学就业服务供应伙伴的网上就业展览系统。在投入运作的第一年，公司取得良好的现金流。
之后，又碰上沙斯危机，公司的业务一筹莫展。黄小宁这时开始因为公司只有单一的营收来源，而倍感压力。
创业心得：知己知彼百战百胜
她和同僚苦思发展业务的方法，而在集思广益之下，“BrightSparks”的产品概念诞生了。他们选择避开上游的竞争对手，而走向下游的一个完全不同、但仍跟就业相关的领域——协助初院生申请奖学金。
公司也从杂志出版取得另一良好的收入来源。到了2006年，公司觉得已作好准备，于是重新推出以大众化市场为目标的产品，与竞争者正式交锋。
在2009年左右，公司也探讨进入区域市场和推出新网上产品。至此，公司已有40至50名员工。让黄小宁自豪的是，14年来，公司从来没有亏过钱。总结创业心得，黄小宁认为：知己知彼，百战百胜。
公司的核心团队成员都是股东，并在2011年把各自股份卖给美国公司CareerBuilder。黄小宁说，股东脱售股份各有自己的理由，而她本身是因为看到CareerBuilder在美国的发展，对于能跟对方合作感到兴奋，而决定卖掉股份。
谈到家人对她的支持，她表示母亲对她的创业决定一直表示支持。另一方面，若没有夫家，她的生意则无法生存。除了丈夫，她的大姑也是联合创办人之一，公司也算是家族企业。
她育有四个儿子，最大的14岁，最小的两岁。她每次产后只休息一个月就回去上班。不做生意后，黄小宁转而跟丈夫一起投资起步公司，当中有95％是科技起步公司，当中也投资基金。
黄小宁把推动妇女提高自己的信心和将创业作为事业道路，视为己任。
谈到对创业的女性有什么忠告，她说：“不要因为你热爱些什么而去创业，而是因为你想要改变些什么，想要贡献些什么，或者因为你认为你有些什么是做得比任何人都还要好的，你是因为要建立些什么才去做。”
她表示，创业虽辛苦，但获得成果和看到他人受益，将让你的胜利感油然而生。自豪感和成就感正是对自己的肯定，不要有遗憾。
四之二
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