世界卫生组织最新统计资料表明，全世界每年有失眠抑郁障碍患者近9.7亿，因而失眠是一个值得大家关注的问题。东西方历史悠久的草本植物都有安眠助睡效果，现已有一些利用现代生物科技从传统草药提取有效活性成分，通过合理配方制造的保健佳品帮助睡眠。
在人的一生中，约三分之一的时间是在睡眠中度过的，睡眠状况严重影响到我们的生活质量。世界卫生组织最新统计资料表明，全世界每年有失眠抑郁障碍患者近9.7亿，因而失眠是一个值得大家关注的问题。
长久以来，东西方都有能帮助安眠的传统草药。
现在已有一些利用现代生物科技从这些传统草药提取有效活性成分，通过合理配方制造的帮助睡眠的保健佳品，取得了很好的效果，当中就包括了乌灵参和西番莲。生长在中国云南、四川、广东和浙江的乌灵参是一种已使用了上千年，能调理睡眠的传统中草药。
乌灵参：有药用价值的真菌
永健集团产品研究与开发部主任朱文骏教授说，乌灵参（Xylaria nigripes）是一种有药用价值的真菌，它长在地下两米处，虽然使用历史悠久，但有关资料很少，大家对它的认识也不多，直到近年来浙江做了培植后，才越来越受到医学界的重视。朱教授也是新加坡中药学院院长。
他说，我们的大脑皮层有一种称为r-氨基丁酸（gamma aminobutyric acid，简称GABA）的物质。这种物质少时人就会显得兴奋，多时人就比较平静。乌灵参除含丰富的蛋白质、氨基酸和多种微量元素外，也含r-氨基丁酸，所以乌灵参被认为有调节睡眠的作用。
中医理论有肾主精生髓“脑为髓海”之说。朱教授说，试验发现乌灵参能明显延长小鼠的喘息时间，表明乌灵参能增加脑内能量储存或减少消耗的护脑作用。
西番莲：安全的镇静剂
源自南美的西番莲（学名：Passiflora incarnata，又名百香果）则在欧洲使用了几百年，有助睡眠的西方草药。
西番莲是原产于南美洲的古老热带攀缘植物。南美古老的印第安部落世世代代都用它来治疗失眠和紧张。16世纪初西番莲被引进欧洲，成为镇静、安神、助眠的草药，盛行至今。现在已在美国大量培植，美国食品和药物管理局（FDA）认为西番莲是安全的镇静剂。
朱教授说，西番莲含有上百种丰富的黄酮类，所以有助镇静、安神和睡眠的作用。现代医学研究还发现，西番莲含人体必需的17种氨基酸及多种维生素、微量元素等160多种有益成分。
人类的头脑是身体的动力室，是思想与行为的掌控者，我们必须小心的培育及保护它免受有害物质的伤害。许多的研究已证实，大部分镇痛药、安眠药都有严重的副作用。而一些如百合、桂圆、大枣、莲子等有安神助益的保健食物，但因功效单一，不懂得善加利用效果往往不显著。
-摘自 联合早报
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