从上海向南飞行5个多小时，岛国新加坡便出现在机翼之下。新加坡与上海相距 4200公里，但是由于经度变化不大，所以新加坡与上海属于同一时区，无时差。
几年前曾经到新加坡旅游，走访名胜，算是从“面”上了解。这一回住在友人家中，则是从“点”上深入了解新加坡。
新加坡最繁华的地段，要算是乌节路。友人家就在乌节路附近的一幢20多层的独幢公寓。刷了两回卡，才走进大门以及大堂的门，来到电梯，一梯七户。友人家在六楼，过道上一个个白色大铁柜上方，分别写着“水”、“煤气”、“电”、“电视”、“宽带”等字样。这样集中管理，抄表员不用打扰居民。
友人家100平方米，两房一厅两卫双阳台。她是租这套房子，每月租金6000新币，相当于3万元人民币。我问，如果买下来，多少钱?她说，300万新币，即1500万人民币。新加坡房价昂贵，可见一斑。
她持美国护照，这座楼里差不多都是持外国护照的住户，成了“联合国”。新加坡人不住这样的公寓楼，他们住“组屋”。组屋是新加坡政府建造的公屋，公寓的价格差不多比组屋高两倍。85%的新加坡居民住在组屋里。新加坡的富豪们，则住在别墅里，别墅比公寓贵得多。组屋大都建造在地铁口附近，而新加坡的地铁四通八达，便于普通百姓出入。
新加坡寸土尺金，那100平方米经过精心设计，可以说每一平方米都得到充分利用。卧小厅大。她与孩子住主卧，我与妻住客卧。主卧除了放一张双人大床之外，空余之处恰好可以安放一架钢琴。客卧一侧有两平方米阳台，另一侧则有一个两平方米的储藏室，内有大衣柜。室内装修浅色调。阳台狭长，宽度仅一米。房屋通透。此外，政府还硬性规定，每套房子一定要有一小间结构格外坚固的房间，用于备战和抗灾，人称“防空洞”。“防空洞”只有两平方米大小，平常作储藏室或佣人室，配钢门。
新加坡位于赤道附近，终年长夏，但是早晚并无酷热，所以我喜欢开窗，凉风习习。但是中午及下午，则必须开冷气。
在美国，家家户户用烘干机烘衣服，而在新加坡用洗衣机之后，则晾衣于阳台，这里气温高，很快就干，以节省用电。新加坡很安全，阳台均敞开，无防盗栅栏。站在阳台上望出去，四周高楼林立，但是楼间一片浓绿，高大的樟树、榕树等挺立，极为重视绿化。
我注意到一个细节，这里高温多雨，林木繁多，窗不加纱，却无蚊子。她说，每日傍晚，会见“狼烟四起”，薰杀蚊子。另外，环卫工人经常往地下排水道喷洒杀虫药剂，剿灭蚊子。
清早，她带我在小区散步。一个不大的环形小区围在公寓楼四周，草坪、石板路、形形色色的雕塑，很精致。小区最大的一处设施，是一个比篮球场稍小的露天游泳池。只有本小区居民，才允许在此游泳。对于终年盛暑的新加坡而言，游泳是当地人最喜欢的体育运动。在那一带，每一幢公寓楼里都拥有游泳池。
友人打算在新加坡买房子，知道我对各国的房地产有兴趣，就邀我一起去看房子。她不是新加坡公民，无法购买组屋，只能买公寓。
我们来到新加坡中部的碧山。那里有一幢即将完工的楼高38层公寓楼，叫作“晴宇公寓”。公寓的设计别具一格，两座平行的大楼，形状有点像竖起来的熨斗底板，下面大，上面小。两幢楼之间，用三座天桥连接。
晴宇公寓的售楼处就在大楼旁边。售楼处有一个足球场那么大，平房，内中包括大楼模型、各种房型的样板房。其实这售楼处只是临时建筑，一旦完成销售任务，就要全部拆除，改为小区花园。
售楼处正中墙上，挂着设计师莫舍·萨夫迪的大幅照片。萨夫迪是加拿大籍以色列裔建筑师，曾经设计过温哥华图书馆、哈佛大学礼堂等，而近年来在新加坡设计的滨海湾金沙酒店，成为新的地标式建筑而声名鹊起。
这里的售楼小姐以华人为主，能讲英语，也能讲汉语。这不仅因为新加坡是一个以华人为主的国家，在这个300多万人口的国家之中，华人占总人口的75.2％，更重要的原因是，这里的购房者很多来自中国大陆以及台湾地区。占总人口13.6％的马来族和占总人口8.8％的印度人大都买组屋，不会来此买高价公寓。但是也有来自印度的富有阶层，还有美国、欧洲的人士，购买这样的公寓。他们移民新加坡，看中新加坡的个人所得税率低，通常只有5%。
据售楼小姐介绍，晴宇公寓总共509套住宅，每户都有敞开的阳台。其中98平方米的两房一厅，每套也是300万新币，即1500万人民币，已经全部售罄。剩下的是大套113平方米的三房一厅和小套66平方米的两房一厅，尚有少量余屋。
新加坡房价高，但是贷款利率低，为1.2%，所以外国投资客看中新加坡房地产。不过，外国买家要交颇高的印花税。
我逐一走访样板房，不论装修还是家具，大都浅色调。我特别注意“防空洞”，居然每一套样板房里都有。
晴宇公寓的周遭虽然没有乌节路那么繁华，但是步行几分钟就可以到达地铁口，成为这一公寓极大的优势，乘坐地铁几站路就可以到达乌节路。
（作者叶永烈，浙江温州人，笔名萧勇、久远、叶杨、叶艇，生于1940年8月30日，现职作家、教授、科普文艺作家、报告文学作家。本文原载于2014年11月14日《羊城晚报》）