新加坡把“生娃”作为复苏经济的重要一环。
新加坡副总理王瑞杰日前宣布，在新冠肺炎疫情期间，将为符合条件的新加坡夫妻在现有福利的基础上，再提供一笔额外的补贴，以鼓励他们在疫情期间生育，减轻他们的经济负担。
随后新加坡总理公署部长英兰妮（Indranee Rajah）表示，将在不久之后公布这一刺激方案的具体执行办法。
在疫情暴发之后，新加坡已经启动了多轮经济刺激方案。而此轮中的鼓励生育政策，将为新加坡经济的长远发展添砖加瓦。新加坡是世界上人口出生率最低的国家之一，多年来新加坡政府一直努力在改变这一趋势，减缓人口老龄化。
在接受第一财经记者采访时，上海国际问题研究院亚太研究中心副研究员周士新表示，对新加坡来说，人口问题一直是一个重要问题，也是个敏感问题。
“可以说，新加坡政府为了鼓励生育，真是拼了。”他说，这次采取一次性补贴的主要目的，是为了让民众更有获得感、体验感。
鼓励疫情期间生育
王瑞杰在5日说：“我们接获反馈，新冠肺炎疫情导致一些有意为人父母者延后生育计划。这完全可以理解，尤其当他们的收入面对不确定性。”
他表示，为了降低他们的潜在开销，政府将在当前婴儿奖励（Baby Bonus）的基础上，再提供一次性的额外补贴。
目前，在完成出生登记后，新加坡政府向新加坡夫妻生育的第一个和第二个孩子各发放8000新加坡元（约合3.96万元人民币）的现金奖励，在第三个以及之后的孩子每次发放1万新元（约合4.95万元人民币）的奖励。
在2019年，新加坡共有32844名新生儿出生。新加坡生育率在2018年达到了8年来的最低水平，每名妇女生育1.14胎。
在接受第一财经记者采访时，周士新表示，新加坡是个多民族、多种族的国家。“相比之下，华人群体的生育率更低一些，也因此受到了更多的关注。因此，这次出台的一次性补助金鼓励生育政策的对象实际上主要是华人群体。”他说。
疫情之下的新加坡财政并不宽松。同时兼任经济政策统筹部长和财政部长的王瑞杰5日透露，在新冠肺炎疫情的巨大冲击下，新加坡政府正面临最严峻的财政挑战，现财年收入预计比年初的初步估计还要低16%。
根据新加坡贸易和工业部在7月14日公布的第二季度初步经济数据显示，新加坡国内生产总值（GDP）比前一季度下降创纪录的41.2%。受疫情冲击，新加坡正面临着建国以来最严重的经济衰退。
人口问题严峻
新加坡政府9月24日公布的数据显示，截至6月底，新加坡总人口较去年同期下降0.3%，至569万，是自2003年以来首次减少，主要是由于疫情导致当地服务业雇佣的外籍劳工减少。
新加坡的人口统计包括本国公民、永久居民、外籍劳工和留学生的数量。新加坡政府预计到2030年老年人将占总人口的近四分之一。
周士新表示，一个国家的存在，人口是最为基本的要素之一。他说，新加坡国土面积不大，本土人口基数本来就较少，加之近年来生育率较低，已经成为影响新加坡长期发展战略的大问题。
对于现行激励政策的成效，他表示，新加坡鼓励生育的计划已经持续了较长时间，推出结婚生育配套方案，提供的补贴也比较高，但效果并不明显。除了养育成本较高之外，现代生活压力大、家庭观念逐渐淡化等方面的原因也越来越明显。
解决人口老龄化的问题，各国政府惯用的策略通常有两个方向，除上述提到的鼓励生育外，加大外来移民也是解决之策。周士新向第一财经记者表示，近年来，新加坡确实也通过大规模引进技术劳工、专业人员和人口规划等政策缓解人口问题。
不过，他也表示，这些人员往往会产生一些认同问题。因此，提高生育率，大幅增加新加坡本土人口数量与质量，一直是、未来也将是保持新加坡强盛和繁荣的资本。
而在东南亚，新加坡的周边国家却面临着完全相反的情况。
菲律宾是东南亚人口第二大国，根据联合国人口基金会的研究，如果到今年末该国仍未放开流动限制的话，那么菲律宾意外怀孕的人口将会激增至260万人。联合国人口基金会在菲律宾的发言人桑托斯（Aimee Santos）表示，这一庞大的数字表明，这一现象本身也是一种“流行病”。