新加坡是一个东南亚国家，李光耀则是新加坡的“国父”，作为新加坡历史上最重要也可能是最智慧的政治家，李光耀对新加坡所在的东南亚有什么独到的看法呢？本文将结合一些搜集到的资料来谈谈李光耀眼中的东南亚诸国。
1.“自束手足”的马来西亚。马来西亚和新加坡本是一体的，在英国人离开后新马完成了合并。但是好景不长，出于对华人的担忧，马来很快就把新加坡赶了出去。在李光耀看来，这实际上暴露了马来在种族问题上的激进倾向，或者说暴露了马来在种族问题上的失败。
由于主张“马来人至上”，马来西亚无力建立起一个多元的马来，他们缺乏取消马来人特权的魄力，无法让华人和印度人在社会中发挥自己的聪明才智，很多受过高等教育的华人和印度人被迫离开，不再回来。在李光耀看来，这就是自废武功，“自行缩小国家的人才库”。一直到现在，种族问题仍是马来西亚所面临的最棘手的几个问题之一，它限制着马来的发展。
2.“趋于四分五裂”的印尼。印尼资源丰富、人口众多（2.58亿）是东盟实际的领导。很多人认为，印尼天然就是一个容易分裂的国家，因为无论是它群岛国家的属性，还是它的文化、历史、民族，一直以来很难体现合一性。
李光耀认为，印尼与生俱来就有分离的基因，曾经的印尼采用军事手段来对抗分离，造成了地方和Z央之间的关系紧张得像个随时会炸的高压锅，也给印尼经济的发展带来了很大的不利。在未来印尼政府必须放权，让印尼完成地方化。而如何在地方化的同时不走向分裂，非常考验印尼领导者的智慧。其次，作为一个群岛国家，印尼的基建太落后了，如何把大家联系在一起是印尼经济能否获得发展的关键。比如连接苏门答腊和爪哇的巽他海峡大桥如此关键，但一直却没有建成，这是不应该的。第三，印尼的自然资源非常丰富，这是先天优势，但是这并不代表印尼应该坐享其成，资源可能会把它的国民惯坏，让整个国家不思进取。
3，“令人失望”的缅甸。2009年，李光耀接受《海峡时报》采访时对记者直言不讳地说道：“不要再和我谈缅甸了，我这辈子已经放弃缅甸了。”李光耀之所以对缅甸如此失望，是因为缅甸无力改变自己军人政府的特性，这是一个被军人领导的国家，而军人对于改革、经济几乎一窍不通，“他们长期实行锁国政策……让国家僵持了整整40年。”
4，“身戴枷锁”的越南。上世纪的越南，越南人是在战争中度过的，从一开始的抗法，到抗美，到南北越，到中越……越南所经历的战争的密度和惨烈程度几乎无以复加。李光耀认为，战争不仅造成了剧烈的死亡，还塑造了越南人的思维方式和处事方式，在越南，掌握权力的都是沙场里出来的军人，他们固然会打仗，但是不擅行政和经济，实际上对越南的发展起制约作用。他们有心效仿中国进行一些改革，但是他们缺乏真正的决心和能力，所以难度很大。
5，“正在苏醒”的泰国。李光耀认为，他信已彻底改变了泰国的情况，因为他把原本被上层阶级垄断的资源转移到了泰国的底层，“唤醒了人们”，让大家尝到了公平。同时，李光耀认为，泰国的年轻人对泰国王室的尊敬已经一代不如一代了，随着老泰王的去世，王室的情况会更加不乐观，在更远的未来可能会失去军队的支持。