新型冠状病毒疫情期间居家办公，水电费却成为一些房东和租户产生摩擦的导火索，有租户不满房东变相涨租，也有房东申诉自掏腰包补贴吃不消。
新加坡政府实施病毒阻断措施实行期间，一些组屋租户在面子书群组申诉，房东借机出新招，有者要求租户踏出房门就须戴口罩，有者根据租户上厕所的次数锱铢必较，但主要分歧还是因为水电用量增加的问题。
来自马来西亚的谭姓租户（30岁，IT工程师）在蔡厝港一带租房三年，近来开始在家办公，却被房东告知这段时期要多付30新元水电费。
他受访时说，他平日也会在家里使用手提电脑，加上原本就说好租金包水电。
他认为，房东的做法有欠公道，因屋主在为租金估价时应已算上租户每天在家使用的水电用量，而且他也没开冷气，用量跟平时没什么差别。
另一名李姓行政人员（25岁）则说，房东一开始就要求她多付100新元水电费，她之后跟朋友商量，发现这个数额不合理。
“原本说是大概算了一下，电脑开一天要两三新元，一个月是100新元，但我的房间没有装冷气，而且之后听朋友说，他们家每晚开冷气，电费也不到100新元。”
她和房东商量后，协议等到水电费账单寄来后，才决定应该分担多少水电费。
“如果说要多付10新元到40新元，我觉得还能接受，但政府已有给予水电费回扣，如果房东趁机多收钱的话就不合理了。”
新加坡政府早前宣布，符合条件的组屋家庭，今年可获得比往常多一倍的水电费回扣，数额视所住房型而定。家庭成员少过5人、住在3房式或4房式组屋的家庭，可分别获得720新元或640新元回扣。
不过，一些房东也因为水电费而陷入两难。不愿具名的女房东受访时透露，家中有3名租户居家办公，水电费涨了170余新元，其丈夫的收入因疫情受影响，若还要补贴这笔额外开销确实吃不消。
她说，租户们以前每周都回去新山，如今每天在家开着冷气和电脑，她曾好言提醒他们帮忙节省水电，却不得要领。
“我尝试跟他们商量每人分担20新元，其中一名还问我是不是给了这20新元，就可以长时间开着冷气？我们不是有钱人，有时候也很难做。”
房屋经纪：应尝试私下商量解决
针对房东和租户之间的纠纷，受访房屋经纪建议，双方应尝试私下商量解决，避免闹到要搬家甚至诉诸法律。
根据新加坡建屋发展局网站，屋主与租户之间若有任何纠纷，例如租金、押金、租期和停租权利等事宜，属于双方之间的私事，应尽量和平解决并达致协议。
当局提醒，租户在签署租约前仔细阅读条款与条件。
针对这类纠纷，房地产经纪公司Altitude Real Estate主要执行员林金财受询时举反例说明，就算政府给屋主再多回扣，很多人也不见得会给租户减租，因此在这种时候同样不应随意调涨租金。
他建议，双方若自行商议不果，可先尝试透过经纪作为第三方进行协商。
“毕竟同住一屋檐下还须朝夕相对，最好私下解决，以免闹到要搬家，甚至是要展开民事诉讼追讨损失。”