（汽车城市弗林特）
2014年4月25日晚上，居住在弗林特的一位妈妈，玛可辛·昂斯托得，正在厨房准备为他3岁的儿子马克思做晚饭。
当她打开水管的时候，她惊讶的发现水管里流出的水有些微微发黄。
“这水是怎么了？”这位妈妈心里感到有些疑虑。但是他的儿子已经在喊饿了，这让她来不及多想，赶紧用锅接了水龙头里流出的水，做了他儿子非常喜欢吃的菜。
几天后，玛可辛在和邻居聊天的时候，才发现自来水发黄不是她一家的问题。一个邻居甚至抱怨说，她的妈妈在洗了澡之后出了红疹。
“这水一定有问题”，玛可辛的邻居抱怨道。
感到了问题严重性的玛可辛和邻居们，写信向市长戴恩·沃林反应情况。她们得到的回复是，最近弗林特市的供水水源，从底特律旁的休伦湖，更换到了附近的弗林特河。供水系统更换，可能影响到了自来水的颜色。
“但是我保证，这个水是安全的。”
为了打消民众的疑虑，市长戴恩·沃林当着当地媒体的面，喝下了一杯来自弗林特河的水。
居民们的投诉，没有起到一点作用，就这样被推了回去。弗林特的自来水还是那样，有点发黄，有时候还有点臭味。
直到半年后，一则市政府的公告打破了平静。
政府官员说，他们在自来水里检测到的大肠杆菌有些超标，因此建议部分城区的居民将水煮沸后再饮用。
这则公告再度激起了市民们的不满。
为什么不能用一直以来质量都很好的休伦湖的水呢？不满的市民们专门联系了底特律的供水公司，对方表示可以继续给弗林特市供水，还可以豁免弗林特市安装供水设备的400万美元费用。
然而弗林特市的官员们却谢绝了这一示好。他们表示，从底特律买水很贵，相比于比从弗林特河取水，每个月要多花100万美元。
而且，曾经连接底特律的供水管道，已经被他们卖给隔壁县市了。如果还想使用来自底特律的水，那么水费必须涨价。
对于一个贫困人口占比超过40%的城市来说，水费涨价是不可接受的。市民们的愤怒，再一次被迫屈服于现实。
弗林特市供水的第二次风波，不了了之。
时间转眼到了2015年9月份，弗林特市民们在怀疑、不满与无奈中，已经饮用了弗林特河的水长达一年半了。终于，他们迎来了一位勇敢的“吹哨人”——儿科医生蒙娜·哈娜。
在对弗林特市儿童的体检中，蒙娜发现非常多的孩子，血铅含量达到了正常孩子的2倍或3倍。
她一针见血地指出，问题来源于弗林特市的自来水系统。尽管冒着被人批评的风险，蒙娜还是立刻在媒体上大声呼吁，弗林特市民应该停止饮用自来水，官方亟需介入调查。
果不其然，她的疾呼引来了州政府环境监测部门的嘲笑，后者称其为“拿捏数据的研究员”、“故意引发公众恐慌”。
直到两周后，越来越多的第三方研究，证实了蒙娜的推断，弗林特的供水系统问题才引起了媒体及全国公众的重视。
弗林特水污染危机全面发酵。
（桑德斯及其夫人向支持者致敬）
伯纳德·桑德斯是何许人？
他是美国政坛上的异类，国会中唯一自称是“社会主义者”的议员。
但他在无产阶层和年轻人群体中，是风头正盛的政治明星。整个2月份，桑德斯的选举募资达到4650万美元，是民主党所有候选人里最多的（自掏腰包的布隆伯格除外）。
更为关键的是，他的这些资金并非来源于亿万富翁，而是来源于220万个普通群众，平均每人捐赠21美元。
桑德斯自己也说，不设立政治活动委员会（PAC），不接受超级富豪的捐助，以凸显出他自己的“草根”属性和“为民请命”的形象。
很多人也记得，4年前，他在民主党党内初选中，惜败于希拉里。今天，桑德斯在新一届总统大选中卷土重来，再次掀起了一阵“社会主义”飓风。
在演讲台上，桑德斯向听众们阐述了他的政治纲领：
将全美最低工资标准提高到15美元/小时。几乎是现在许多州的两倍。
建立政府单一付费的医疗保险制度。
改革税收制度，大幅增加超级富豪的税收水平。打击避税通道。
改善美国的教育质量，促进教育公平。免除大学生学费贷款，增加教师的工资水平。
……
其中，最具革命色彩的政治纲领，是桑德斯要对超级富豪征收重税。不但要大幅提高”所得税”、“资本利得税”等流量税种，还要征收财富税等存量税种。
他曾经承诺，如果当选，将通过税收手段，把美国亿万富豪的人数在15年内减半。而向富豪征来的税，则用以补贴政府在医疗、教育方面的支出。
俨然一副“打土豪，分田地”的架势。
也因为如此，桑德斯在美国政坛中被划为了左翼激进派。
桑德斯特立独行的政治观点，引来了铺天盖地的质疑声。
保守派们质疑他，对富豪和企业家们征重税，会打击企业家们的经营信心，从而造成资本外逃和美国经济的崩溃。
进步派们质疑他，面对如此大规模的教育、医疗福利开支，政府是否真的有那么多钱，能否做到财政平衡。
甚至也有不少社会主义国家的学者、媒体质疑他，称桑德斯所说的社会主义，既要维护美国的民主，也要维护私有制经济，是假的社会主义。
面对这些质疑，桑德斯辩解道，他所作的事情虽然具有革命性，会颠覆美国当前的政治、经济路线，但并未天马行空、夸夸其谈，只不过是重拾了美国的社会主义传统。
在美国历史上，富兰克林·罗斯福和林登·约翰逊两任总统都曾经做过类似的事情，他们在改善美国民众福利的同时，也实现了经济的腾飞。
因此，他的计划是完全可行的，是符合美国国情与传统的社会主义。
然而，历史真的像桑德斯所描述的那样么？
03
1929年10月，上涨了近10年的美股开始崩盘。
从1929年秋天到1932年的夏天，著名的美股道琼斯指数一路狂跌，从352点跳水至最低点41点，股市中9成的财富灰飞烟灭。
由于当时美国金融监管非常的宽松，大量银行、企业参与到股市投机当中，以至于在熊市里严重亏损，破产者不计其数。
“大萧条”就这样开始了。
在经济寒冬中，美国的工业产出下降了三分之一，失业人数飙升了6倍，10个人里就有3个人失业。即使对于那些保住了工作岗位的人来说，也不免迎接被降薪的命运。
很多曾经的中产阶级，因为失业或降薪，房屋被银行收回，沦为了流落街头、依靠食物救济的贫民。
然而，就在民众处于水深火热之时，当时的美国总统赫伯特·胡佛却依然秉承着不干预市场经济的态度，对民众的困苦视而不见，仅仅发放些救济品，让民众勉强维生。
（1937年讽刺罗斯福权力膨胀的漫画）
以至于在二战之前，美国的私人投资金额，始终没有超过“大萧条”爆发的前一年。私人企业的经营不力，也导致美国的失业率一直难以降到10%以下。
1936年，在罗斯福的连任选举中，又有不少他的竞争者抨击罗斯福只知道一味地借钱开支，破坏了美国政府的财政平衡和政府信用。
面对批评的压力，罗斯福只得下令暂时削减政府开支规模。但让他没想到的是，政府开支削减后，美国经济动力立刻熄火，失业率1年内反弹了3个百分点。
形式所迫下，1937年连任成功的罗斯福，又展开了他的第二轮经济刺激和福利改革计划。
这一次，罗斯福受到了上天眷顾。
很快，希特勒在欧洲挑起了第二次世界大战。各国紧急扩军备战，作为中立国，美国向欧洲出售军火，大发了一笔战争财。借着做军火生意的契机，美国的经济在1940年后立刻好转了起来。
当几年后二战结束时，世界上除了美国，其他主要工业国家均遭受到了严重的战争损失。以至于美国的工业能力已经领先西欧国家10到20年。
保留完好的工业能力，成为了美国主导二战后世界秩序，让美国商品横行世界的资本。美国因此迎来了20年的“战后繁荣”。
所以，回过头来看罗斯福“新政”时，很多人认为罗斯福的道路是正确的，他不仅提高了民众的福利水平，带领美国从大萧条中复苏，更奠定了美国“战后繁荣”的基础。
然而，如果没有二战和希特勒的帮忙，罗斯福的新政会有今天看起来那么成功么？
与其说他是成功者，不如说他幸运更多一些。
桑德斯所效仿的另一个总统——林登·约翰逊，相比于富兰克林·罗斯福，就相对不幸了那么一些。
1963年，美国总统约翰·肯尼迪遇刺，使得副总统约翰逊继任成为总统。上任之初，约翰逊就提出了旨在结束贫困的社会福利计划。
在俄亥俄大学的一次演讲中，约翰逊说道：
“我们将共同建设一个‘伟大社会’，依靠大家的勇气、同情心和追求，共同建设一个社会，在这里没有儿童会挨饿，没有少年会失学”。
后来，根据这一次演讲的内容，约翰逊将自己的施政纲领包装为“伟大社会”计划。
在这个计划里，政府负责出资数十亿美元，资助贫困家庭、少数族裔家庭的孩子，完成从学前到大学的教育，以充分的教育，改善他们的收入状况和家庭阶级。
与此同时，联邦政府还建立了针对老年人的公费医疗保险制度，增加对贫困人口的医疗护理服务。
因为约翰逊在教育与医疗福利方面的作为最多，他也喜欢称自己为“教育与医疗总统”。
林登·约翰逊就任总统的时候，美国民权运动达到最高潮。就在他上任当年，马丁·路德·金在华盛顿林肯纪念堂发表了著名的演讲——“我有一个梦想”。
为了回应少数族裔的平权要求，约翰逊总统签署了著名的《民权法案》和《选举权法案》，禁止了对黑人的工作、公共设施使用和选举权的歧视。
因为上述一系列著名的社会改革，林登·约翰逊被称为美国最伟大的总统之一。
（80年代，桑德斯的政治观点与今天完全一致）
快40年过去了，一成不变的，除了桑德斯那一头凌乱的头发外，还有他坚定的政治理想。
桑德斯虽然一直不为主流政界所容，但依然在为底层人民奔走疾呼，说着一样的话，做一样的事。
他的理想主义，感动了很多美国人。
“一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人。”
用来形容白求恩的这段话，在许多美国民众的眼里，非常适合桑德斯本人。
这正是很多美国人，用200多万笔20美元的捐款，追随桑德斯的原因。
然而，政治是残酷的。
在号称民主的美国，政府却越来越为少数有钱人服务，这不是没有原因。
就在3月3日，民主党党内初选“超级星期二”中，中间派候选人乔·拜登在代表人数上反超桑德斯，证明了美国国内，反感社会主义的人还是很多。
桑德斯的前辈——罗斯福与约翰逊，当初都是借着经济大萧条或民权运动这样的历史契机上台。
对于桑德斯来说，社会主义改革的时机，或许还未到来。
即使最后他以少许优势打败了拜登、特朗普，成为新一届美国总统，复杂的国会政治，也会让桑德斯的政治理想，在同国会的妥协中走样。
最重要的是，如何在促进社会公平的同时，保持私人企业的活力，避免让美国滑落为委内瑞拉、古巴式的国家，不知道桑德斯本人是否想清楚了。
毕竟，在当前的世界局势下，再爆发一场让美国隔岸观火、坐收渔翁之利的世界大战，显然不太可能。
上帝，不能总保佑美国。
（全文完）