钟南山的父亲钟世藩生于清末1901年，因为自幼便失去父亲，年仅9岁那年，钟世藩便被人带到了上海做了一个大户人家的仆人。
穷人的孩子早当家，何况是穷苦的孤儿。小小年纪的钟世藩极其早熟，寄人篱下的日子里，他一直在不安全感的裹挟下思考出路。
任何一个年代里，少年能想到的直接出路都会是读书。钟世藩也将自己的未来完全寄托在了刻苦读书上，于是，在做帮佣期间，他便白天做工晚上苦读。功夫不负有心人，在他的努力下，他以大龄考入了北京协和医科大学。
1930年，以优异成绩自协和毕业后，钟世藩还得以前往美国纽约州立大学，并在此获得了医学博士学位。
也是在这期间，钟世藩与同样毕业于协和医学院，并被公派美国学习高级护理的廖月琴相恋并结婚。
1936年10月20日，南京的中央医院，钟世藩与廖月琴的爱情结晶呱呱坠地。因为这家医院正好在钟山以南，钟家便为这个男孩取名：钟南山。
在钟世藩和妻子有意无意的影响下，钟南山开始将治病救人装在了心间。在世人眼里，作为医者的后代，钟南山树立从医理想似乎是水到渠成的一件事。实际上，这一切也确实如此。
1955年，19岁的钟南山以优异成绩考入北京医学院，实现了从医理想的第一步。
自医学院毕业后的1960年，钟南山留校北医大，曾任辅导员、校报编辑，从事过放射医学教学。事业进展顺利的同时，钟南山与时为篮球女运动员的李少芬的爱情也结出了果实。
这时候年轻的钟南山真真是意气风发啊，他打心眼里做好了大展拳脚的准备。
然而，不久后，一场如暴风骤雨般的政治变革，直接给了一心想实现理想的钟南山一记闷棍：由于父母是医学专家，父亲在解放前出过国、留过学，钟南山成了“走的资派”的狗崽子，“反动学术权威”的后代。
熟悉那段历史的人都知道，这顶帽子的威力究竟有多大，它曾压得无数人喘不过气。
在这场运动中，钟南山被迫离开了医学岗位，被派去了北京做锅炉工。
此后多年里，钟南山每天的工作便是用斗大的铁锹，一铲一铲地挖起几十斤的煤炭，担起来走十几米，甩进烈火熊熊的炉膛里。
钟南山隐隐觉得，父亲似乎有话要对自己说。果然，一日，钟南山正准备去休息时，钟世藩突然问道：“南山啊，你今年多大了。”钟南山愣了下道：“36岁了啊！”
钟世藩听完后摇头叹气道：“哎，都36岁了，真可怕……”
钟世藩的这句话如一个巨大的棒子落在了钟南山的头上，当晚，躺在床上的钟南山怎么也睡不着。
钟南山知道，做父亲的不可能不知道自己儿子多大岁数，他那一问，问的绝对不是年龄，而是他的从医理想。是啊，自己都36岁了，可因为政治缘故，自己真正的医学知识只有从医学院学到的那三年半。
也是在父亲说完这句“真可怕”后，钟南山第一次深深体会到了身体里自下而上升腾而起的悲凉感。一个男人，在36岁这年还一事无成，这不仅仅可怕，还可悲啊！
那晚，钟南山想到了死去的母亲，也想到了自己初入大学时的意气风发，他也不可避免地想到了自己年轻时的从医理想……
钟南山全家福
但钟南山在医学上取得的进步，父亲钟世藩却似乎并未放在眼里，至始至终，他从未夸过儿子一句。他只每日趴在桌上吃力地写他的著作，看着因视力不好整个身子都几乎贴在桌面的父亲，钟南山忍不住劝阻他。
可钟世藩听到儿子的话后竟突然暴怒地对着儿子道：“（不这样干）你让我呆在家里干什么，等死吗？” “人活一辈子，总要留下一些什么。”
那一刻，钟南山再次怔住了。父亲的这句话也彻底解开了他对“人究竟应该怎样活着”的疑惑，对，就是要留下一些什么。你真正留下了什么，你就是什么！
4年后，顶级儿科专家钟世藩写下的40多万字的巨著《儿科诊断和鉴别诊断》被出版。这本书一经出版便因其详实的内容和极强的实用性广受业内外好评，这本书接连再版无数次后依旧脱销。
看到这结果，想起满头白发的父亲钟世藩在图书馆不停翻查资料情景的钟南山热泪盈眶。
父亲的这句话和他的所为，也坚定了钟南山要以父亲为榜样“留下什么”的决心。而这一切，后来的钟南山也全部做到了。
自英国留学归国后，钟南山一直致力于从事高氧/低氧与肺循环关系研究。
2004年非典爆发时期，67岁的钟南山奔赴各疫区指导开展医疗工作时，他已经投身呼吸系统疾病的临床、教学和科研工作50年。
也正是因为在他的带领下，中国才攻克了非典。
也正是在03年非典时期，钟南山父亲钟世藩留下的一句话再次影响了他的抉择。而他的这个抉择，也是最终让中国得以从一场巨大灾难中以最小损失走出的关键节点。
钟南山的敢言惹恼了一些人，但铁一样的事实却证明了，他是对的。
那些人拿他没有办法，因为他的品行和做派都无可指摘。钟南山有一句名言，“医院是战场，作为战士，我们不冲上去谁上去？”在抗击“非典”的过程中，他和医护人员们完全像战士一样冲锋在前……
2020年春节前，新冠病毒在武汉爆发，这年的钟南山年已84岁。急难面前，钟南山临危受命。在说完了那句“这段时间，没事尽量不要去武汉”后，他握着一张无座票踏上了开往武汉的动车……
今天，他84岁了，但他依旧在一线。支撑他以耄耋之年一直站在最前方的，是他从医的伟大理想，是他热爱的百姓的安危，也是父亲钟世藩给予他的力量……
末尾，送上钟世藩写给钟南山的一句话，这句话也是被他记了一辈子的家训：“要永远有执着的追求，办事要严谨要实在，只要有这两条，你们就会不断取得进步”。