在非洲，乌干达和坦桑尼亚两国的关系，本来是非常好的。乌干达奥博特总统和坦桑尼亚尼雷尔总统，有着深厚的革命情谊，两国在上个世纪60年代，一直都是亲密的战略伙伴。
但随着伊迪·阿明的出现，形势便很快发生了变化。
（乌坦战争）
阿明为人穷奢极欲、残暴不仁。乌干达在1978年，陷入了经济危机之中。阿明为了缓解危机，转嫁矛盾，越境到坦桑尼亚打击叛乱者。1978年10月，阿明正式对坦桑尼亚宣战，出兵占领了属于坦桑尼亚的卡盖拉地区。
由于准备不足，坦桑尼亚在几天之内便失去了卡盖拉。阿明得瑟地发言称，乌干达的伟大军队，已取得了历史性胜利。并且他还邀请尼雷尔参加一对一拳击，表示如果尼雷尔赢了，乌干达军队会立即撤军。
这样的话，无疑是对老迈的尼雷尔的一种侮辱。
乌干达军队进入卡盖拉地区后，烧杀抢掠无恶不作，共有8000多名当地人遭到杀害。
坦桑尼亚举国震怒。经过尼雷尔的动员，坦桑尼亚军队人数，由战前的4万人，扩充到了包括警察部队、民兵在内的10万人。
随后，坦桑尼亚军队对乌干达军队发起了反击。在短短两个月之内，乌干达军队就被彻底赶出了坦桑尼亚。
1979年1月，坦桑尼亚军队乘胜追击，开始向乌干达境内发起进攻。乌干达军队犹如一盘散沙，节节败退，毫无斗志可言。坦桑尼亚军气势如虹，开始着手推翻阿明政权。