3月10日，美军”麦克坎贝尔”号导弹驱逐舰擅自闯入中国西沙领海。中国人民解放军南部战区组织海空兵力全程对其跟踪监视、查证识别，并予以警告驱离。对于此次美舰闯入南海，3月11日，美国海军第七舰队发言人雷恩·莫穆森证实了该行动，并辩解称此次行动是进行所谓的”安全与稳定行动”。
对于美军舰拿中国警告当耳旁风，擅自闯入南海的行为， 3月11日，中国展开凌厉反击并挑明擅闯后果：中国军队将时刻保持高度戒备，采取一切必要措施，坚决捍卫国家主权安全，坚决维护南海地区的和平稳定！
对于此次事件，军事专家韩旭东在接受采访时表示，近年来，美国军舰加大出现在我国南海频次，一个很重要的目的就是想通过这种行动，掌握我军在南海地区的军事行动动向，试探我国对其闯入南海地区的态度以及反应能力，对南海的各种海洋数据进行侦察、测量，以便其在南海采取军事行动能够得到保障。
此外，美国军舰的频发出现也是为了其提出的”航行自由”做舆论铺垫，为台湾当局打气，为”台独”主张撑腰，以便牵制中国大陆。