2018年东京都警察局归还了超过54万份文件，占丢失总数的73%；归还13万部手机，占丢失总数的83%；归还24万个钱包，占丢失总数的65%。这些归还的物品，通常在遗失当天被送回给失主。纽约州立大学的日裔心理学家和子·贝伦斯（Kazuko Behrens）教授指出：交回失物在日本再平常不过了，对日本人来说，归还实物似乎是天经地义的。
然而，日本人路不拾遗真如和子教授所说吗？其实也不尽然。日本社会崇尚归还实物，其实有四个原因。
无处不在的交番
在日本社区中，有大量警察站“交番”（派出所或岗亭），以东京为例，每100平方公里内就有97个交番。交番中的警察与社区居民关系密切，就像邻居一样熟悉。京都产业大学法学教授田村正博说：“日本人从小鼓励孩子将捡到的东西送到交番，即使是再小的东西也是如此。”
鸟取县交番
注视的目光
日本人十分在意别人的看法，总感觉他人的目光萦绕在周围，这种类似于外在监督的心理特征，也会促使人们上交失物。比如2011年日本东北部发生海啸后，许多人无家可归，但即使是在逆境中，相对于满足自己的需求，人们更加会注意他人的需求，毕竟灾民们生活在一起，彼此互相注视。所以与其他遭受类似灾难的国家或地区相比，日本受灾地区的违法活动极为罕见，人们倾向于互相帮助。
失物招领处
话说回来，日本人固然道德感很强，素质很高，但作为人类，他们并没有超脱一般的本能，对待金钱和回报也是有期望的，所以，导致日本人路不拾遗最重要的原因，其实是完善的法律。
完善的法律
相较于道德、素质，以及内在的观念，其实日本人选择归还实物，还是因为法律比较完善。早在幕府时代，日本就对不归还失物的行为严加处罚，曾经有人私自拿走拾到的衣服，没有选择上交，最终落得个身首异处的下场。进入现代社会，日本放弃了惩罚捡走失物的行为，而是用《遗失物法》规定了奖励行为，比如说，某人捡到东西，交给警察，如果三个月内失主不出现，那么失物归捡到的人所有。