01 天赋极高，崭露头角
1949年，牛群出生在天津。
家里有三个姐姐两个哥哥，他排行老幺，小哥哥都比他大13岁。
从小的牛群就非常调皮捣蛋，一股子聪明劲儿。
年轻时的牛群
4年后，牛群凭借才艺被调到文工团从事相声创作表演。
这为他日后，坚定从事相声表演，树立了信心。
有一次，他在表演相声时，第一次遭遇了冷场和嘲笑。
这让一心想要扎根相声的牛群非常难堪，但同时也无形中激发了他斗志。
发狠心要将相声坚持说下去的牛群，在老师刘学智推荐下，顺利拜师到常宝华门下。
直到他遇见了一生的搭档冯巩，才开始慢慢走上人生巅峰。
1987年，冯巩拉着与牛群开始了首次合作。
在春晚上表演了一个经典相声《小偷公司》，两人一炮而红。
从此以后，两人便结下了相声界“绝配搭档”的缘分。
因为在此之前，他们各自都有自己的搭档。
冯巩最初的搭档一直是相声演员刘伟，冯巩后来向师父马季提出与牛群搭档。
几番劝说，最后马季同意了。
但后来的事实证明，他们彼此的选择是正确的，也绝对是最为默契的“天作之合”。
两人一口气写出了8段经典相声。
《生日祝辞》、《无所适从》、《点子公司》、《最差先生》、《有话坐着说》、《教子有方》等等。
冯巩与牛群甚至开创了一种新相声形式。
多次的分开，一度被外界揣测，两人关系不和导致。
但其实真正原因是牛群多次转行离开造成。
两人关系一直没有什么问题，并且十分要好。
比如1988年，牛群母亲去世，冯巩就亲自去吊孝，牛群感动的给冯巩磕头。
牛群说：“我这辈子下跪磕头的就是给我爸我妈，完了就给冯巩我磕了个头。”
牛群与冯巩的合作之路，完全是牛群一路折腾才让两人的相声走走停停。
冯巩是个好说话的人，没什么埋怨，就爽快答应了。
牛群离开后，还不到半年时间，就把生意亏的一塌糊涂。
不得不说，牛群还真不是做生意的料。
失败而归的牛群，便又和冯巩搭档重新说起了相声。
这是牛群第一次离开冯巩。
两次离开失败，牛群觉得有点不好意思。
就约冯巩喝了顿酒，说要再回来一起说相声，重操旧业。
冯巩虽然嘴上不说什么，但也觉得经不起牛群这么折腾了。
牛群好说歹说，冯巩最后还是答应了。
不得不说，冯巩才是相声界最仗义的大好人啊。
可此时的两人，却再也无法达到往日的辉煌，也没有什么好作品出现。
一度到了不停吃老本的尴尬局面。
两人的巅峰时代，已经一去不返。
而最折腾的一次，就是去当了个挂牌“副县长”。
1999年，冯巩和牛群在春晚表演了相声《瞧这俩爹》。
至此以后，就再也没有合作过，这也成了两人合作的最后一部作品。
可这一次折腾，也还是没能让牛群找到人生方向，反而惹得一身麻烦。
4年后，牛群带着委屈、争议和怀念黯然离开。
后来鲁豫采访他时问：“你决定当县长的时候，冯巩不劝你吗”？
牛群回答说：
“实际上那时候谁劝都没有用，我认为这件事情值得做，我想做，是不是值得做我后来才反思的，网上也好，媒体也好，说这两个人怎么怎么着，实际上老天有眼。”
后来回来的牛群再次找到冯巩时这样说：
做梦都想跟他搭档，我从蒙城回来的时候就愿意和他合作，我一直追着，请着，求着他，然后一块吃饭，我埋单，他吃什么点什么。
吃饭的时候，冯巩推心置腹地说：
“牛哥，你这些年不务正业的，不好好弄相声，当什么县长？”
05 折腾一生，晚年落寞
除了事业上折腾不止，屡遭失败，牛群更是“赔了夫人又折兵”。
后来的婚姻生活也是一落千丈，失败收尾。
牛群有个妻子叫刘肃，就是老师刘学智的女儿。
牛群比她大8岁，通过恩师刘学智介绍，两人相识相恋。
1982年，两人喜结连理。
刘肃说：“我是看准了他人性好、牛性也好，才跟他的。”
3年后，两人有了一个可爱儿子牛童。
两人结婚时，还有个约定“互相支持、互相牺牲”。
之后，恩爱有加的两人一度被称为“模范夫妻”。
离婚后牛群说了这样一句话：
“我长她8岁，认识她时，她还是个高中生，你可以想象要达到最终的‘裂变’，需要怎样的量的积累。”
如今的牛群失去了相声事业，也没奋斗出新的一番作为。
还因此丢掉了经营多年的半生婚姻。
牛群晚年的处境相比老搭档冯巩，着实凄凉落魄。
牛群现在已经70岁了，经历了人生的数次大起大落。
到了晚年，失去了以往的所有风光，也无法重续辉煌。
唯一感到欣慰的是，有一个毕业于世界名校的优秀儿子。
牛群折腾了一辈子，最终让人记住的却还是相声演员。
但往日的潮起潮落，人生抉择，谁又能给他一个对错与否的评价？
只是过往云烟的辛酸往事，一切选择最终都要自己承受，冷暖自知。