英国政府当地时间3月12日表示，可能已有多达1万人感染了新型冠状病毒，同时宣布缓解疫情传播的新措施。
据法新社报道，政府首席科学顾问帕特里克·瓦伦斯(Patrick Vallance)表示，目前有590例确诊病例，但“更有可能的是，我们有5000到10000人受到了感染”。
伦敦街头，两名英国人戴着口罩
英国对疫情的反应被批评迟钝。意大利已经隔离了城镇，关闭了学校和商店，并禁止旅行。
但约翰逊此前一再坚称，洗手是预防感染病毒的最好措施，并坚称政府是在科学顾问的指导下进行的。他周四重申，科学家建议不要关闭学校，“学校只有在得到明确建议下才应该停课”。
周三，英国公共卫生署前高级官员约翰·阿什顿（John Ashton）指责政府自满。他在接受BBC采访时表示：“如果现在病毒看起来已扩散，将没有足够的医院床位，人们将不得不在家接受护理。我们一个月前就应该控制住疫情了。”
此前，《柳叶刀》医学杂志编辑理查德·霍顿(Richard Horton)指责约翰逊和卫生部长马特·汉考克(Matt Hancock)“与公众玩轮盘赌”。霍顿说，进行隔离和封闭的政策应该更早出台。
编译/采写：南都记者 史明磊
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