我国是世界上沙漠面积最大的国家之一，有70余万平方公里的沙漠，还有50多万平方公里的戈壁滩，沙漠戈壁加起来有128万平方公里，占到了我国国土面积的13.3%左右。
纵观我国的地图，我们可以发现，全中国的戈壁滩和沙漠地区都主要集中于比北部。塔里木盆地位于新疆南部，其中包含了我国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠。我国的沙漠面积大约是七十万平方千米左右，而仅仅一个塔克拉玛干沙漠就占了全沙漠地区的百分之四十三左右，接近一半的沙漠都在这里了。塔克拉玛干沙漠的面积大约是三十三万平方千米，要知道，我国华北平原的所有面积加起来都没有这么多。而华北平原至少有四亿人在生活，塔克拉玛干沙漠地区却荒无人烟。
所以通常来说，盆地的产生通常是由海洋所引起的。因此与塔里木盆地表面的干旱与炎热相反的是，塔里木盆地的地下，可能富集了大量的水资源。比如说四川盆地，四川四季分明，温暖湿润，是人们生活的好去处。而且根据研究理论，一个盆地地下水资源的多少，与盆地的大小成正比。而塔里木盆地作为中国最大的盆地，其蕴含的水资源应该也是最多的。那么问题来了，为什么塔里木盆地的上面却是一片荒凉的景象？答案与新疆的区域性气候是离不开关系的。
目前已知的数据告诉我们，塔里木盆地下的水资源含量大概在一百亿个立方左右。而且这个数值是当前已知的水含量，塔里木盆地还存在其他位置的地下水。2015年的时候，我国国家地质专家对塔里木盆地的地下水含量又做了一个全新的估计，最终的结果表明，塔里木盆地地下水的预估值与贝加尔湖或者美国五大湖加一块儿还要多出十倍。这样一说，我仿佛看到了塔里木盆地下面有一片海洋在流动。