1998年中国成为蒙古国第一大投资国，第二年年起中国又成为蒙古国第一大贸易伙伴，迄今为止这局面未变过，中蒙在煤炭资源领域的贸易在两国对外贸易份额中占据了重要的部分。对于蒙古国具有更重要的意义，蒙古国矿产资源和能源部高级宫员朝格特巴特尔说：目前矿业已占据蒙古国国内生产总值的三分之一，占出口额的85%。在过去的十年中，蒙古国煤炭产量从1995年的480万吨增长到2012年的3000万吨。蒙古国煤炭产量增加的同时出口量也随之增长，出口的煤炭几乎9成销往中国。下面具体分析一下中蒙在煤炭资源领域的合作情况。
1、中国对蒙古国矿山资源领域的投资逐渐增长
中国对蒙古国的直接投资最多是地质勘察勘探开采，自2005年开始我国对蒙古矿山资源的直接投资迅猛增长，从199-2004的1.86亿美元到2005年时单一年的投资额就达到1.66亿美元。但2006年开始中国对蒙直接投资跌幅明显，主要和蒙古国的外商投资法有关。其中2010年的投资额非常低,2012年投资比率出5099%下降到203%。从1990年到2012年截止投资额达到365亿美元，占了中国对蒙古直接总投资的33.7%，其中2005年到2012年的投资额占43.84。从图表数据可以看出，中国对蒙古国的投资规模进一步加大，投资结构进步趋于合理化。
另一方面，中国是焦煤市场增长最快的国家，且又具有较大的焦煤需求市场，目前蒙古国成为中国最重要的焦煤供应国之一。从2009年中国最大的焦煤进口国是澳大利亚，蒙国居第二位到2010年，虽然澳大利亚仍是中国最大的进口国，但蒙古国向中国的焦煤出口量迅增2012年，蒙古国占据中国市场，成为中国最大的焦煤进口国，其出口份额占中国进口的36%。而对蒙古国来说，近几年其煤炭出口迅速增长，尤其在2010年，出口量同比增长141%，是蒙古国历史上煤炭出口量增长最多的一年。蒙古国除了一小部分在本国内消费外，其余大部分向中国出口。蒙古国近几年的煤炭出口量如图1-3所示。
3、从运输成本角度考虑，中国是蒙古国最优贸易国
蒙古国有着得天独厚的采矿优势，其99%均为露天煤矿，技术和专业人才的要求不采矿成本比较低，因此经济效益主要从运输成本角度考虑。蒙古国是一个典型的内陆国家，自身无出海通道，其煤炭出口通道建设思路与其“多支点外交”相一致，倾向于在中国和俄罗斯建立多个出海口向第三国出口。若借道俄罗斯，须经过中国吉林到达海参威港全程3400公里左右，若借道中国经锦州港、黄骅港、曹妃甸以及天津京唐港出口，全程在200公里左右，在巨大运输成本叠加后出口海外的价格在国际市场上的竞争优势被削弱。若选择铁路运输，与中国进行贸易运输成本最低，因中蒙之间甘泉铁路已经建成，路线最短，运输成本最低。另一方面，与蒙古国近邻的另一个国家俄罗斯本身也是煤炭储量大国，其中34°以上储量分布在俄罗斯亚洲部分，随着艾利吉斯塔煤田的开发和俄罗斯政府煤炭铁路计划的实施，俄罗斯将成为世界第三大焦煤出口国。近年来，俄罗斯煤炭出口量有逐年增长趋势。因此，在焦煤出口方面，蒙古国与俄罗斯有一定程度上的竞争关系。因此，选择中蒙煤炭贸易是成本最低，经济效益最高的方式。
4、中蒙合作的必然性
对于蒙古国而言，目前蒙古国矿产业是现代化水平最高的产业，是工业经济体系中的主导产业，也是蒙古国财政收入和出口创汇的主要产业。近几年，蒙古国矿山资源大量勘探并开采，矿产资源投资开发已成为蒙古国第一大产业，蒙古国也正努力将本国发展成东北亚地区的矿产开发支点。但其经济发展比较落后，各种开采不利因素制约着蒙古经济快速发展。同时世界多国纷纷开始向蒙古国投资开采丰富的矿山资源。从2000年开始，受益于投资坏境的改善和世界经济对工业原材料的需求，蒙古国的地下矿产吸引了大批的外国投资商。正在迅速崛起的矿产业，是蒙古国政府依托丰富的矿产资源优势并将它作为优先发展的结果。因此，与中国的煤炭贸易合作对于蒙古国经济发展的趋势而言是最佳的选择。
对于中国而言，未来一段时间中国经济的发展离不开蒙古国煤炭。日前中国正经历着工业化进程，所谓工业化过程是人类将自然资源转化为社会财富的过程，即人类大量耗费自然资源的过程，也是人类经济社会发展不可逾越的过程。统计规律表明，能源消费与国家经济发展呈现一种线性增长关系，无论是发展中国家还是发达国家，无论是能源消费总量还是人均消费，说明随着经济发展，能源消费奖一直呈上升趋势。在中国的工业化进程中，矿产资源的消耗和社会财富的积累还有相当长的道路要走，煤炭仍将是我国的主要能源，是国民经济高速发张的重要基础。
来源：红兰《中蒙在煤炭贸易领域合作问题研究》