首先可以肯定的是，霍金从未说过地球将会在200年后灭亡。除非太阳膨胀吞并地球，否则地球本身是不会灭亡的，要灭亡的也只可能是地球上的生命，当然也包括人类。
（1）人工智能的威胁
人工智能（AI）的“魔盒”已经逐渐打开，我们已经开始利用人工智能为我们服务。但人工智能的强大已经初见端倪，谷歌的AlphaGo接连打败了人类的围棋大师。
由于围棋变化无穷，人们一直相信围棋是人类最后的智慧堡垒。但事实上，人类在AlphaGo面前溃不成军。最初版本的AlphaGo只用两年就从业余水平跃升至世界第一，而改进版只用21天就能战胜人类围棋大师。
除此之外，地球上的生命还会遭受其他威胁，例如，小行星撞击地球，超新星的伽马射线暴击中地球，这些事件都曾在地球上发生过，并引发了大规模的物种灭绝事件。地球是我们目前在宇宙中的唯一家园，一旦地球出问题，人类毫无退路。
霍金认为，为了提高人类生存的几率，最好的办法是离开地球，探索外太空，寻找宜居的外星世界，并对其他星球进行殖民。人类成为多星球物种之后，就不怕地球出问题，我们在宇宙中有了退路。
如果我们接触外星人，他们知道了人类的存在，他们就有可能来地球掠夺资源。一旦如此，人类将没有能力阻止外星人的入侵，因为目前还无法进行星际飞行的人类远远落后于那些能够来到地球的外星人。
我们可以探索宇宙，用天文望远镜去接收来自宇宙的各种电磁波信号。但在人类科技发展到足够先进的水平之前，我们应该保持沉默，不要主动联系宇宙中可能存在的外星文明。