西藏不缺神山，其中有一座更是被藏传佛教、苯教、印度教、耆那教四大教派视为神山之首，能到这里朝圣是许多人的一生夙愿，这就是冈仁波齐。严寒的冬季，冈仁波齐躲在白雪皑皑的冈底斯山脉中，只不过它太与众不同了，那形似圆冠金字塔的山形，经常白云缭绕的峰顶，与周围山峰迥然不同，又让人难以目睹真容。
当我们将地球张开放平，能看到地球是呈上升阶梯走势，因而说西藏是“世界的屋脊”，那中国最不适宜人类居住的阿里地区无疑是“世界屋脊之屋脊”
冈底斯山脉的雪山融水，分别流向东南西北四个方位，孕育出阿里地区著名的四条大河马泉河、狮泉河、象泉河、孔雀河。它们朝着各自的方向，开始了史诗般的奔流，沿途还孕育出灿烂的人类文明，向东流的马泉河是雅鲁藏布江的源头；向南流的孔雀河是恒河支流上游源头之一；向西流的象泉河则是印度河最大支流、萨特累季河的上游；向北流的狮泉河也是印度河河源。
传说在古代有一婆罗门教徒，把祭祀的圣水泼到了这里形成了湖水，后来称为龙王领地，大唐高僧玄奘有感于这里动人的传说和山川湖泊的秀丽，在《大唐西域记》中称它为“西天瑶池”。神奇的是，马泉河、孔雀河、象泉河、狮泉河这四条河流浩浩荡荡流向不同方位和地域后，最终却又都交汇到一处——印度洋。
冈仁波齐的地位很崇高，被视为佛教传说中的须弥山，耆那教当它是创始人大雄的悟道之地，印度教认为这是湿婆神的居所，同时还描绘出他们心中的世界轴心。人神之间以冈仁波齐为轴，分割出天地两个世界。
在佛教正式传入吐蕃之前，藏地各部落普遍信仰苯教，由于后来佛教赢得了较高的地位，使得当地支持苯教的贵族们不满。公元840年，为了推行苯教，吐蕃末代赞普朗达玛上位期间，下令禁止佛教，并以残酷的手段给予严厉的打击，时间虽然不是很久（公元838-842年），但对立足未稳的佛教来说，打击可是十分沉重的，以致西藏佛教史把这段历史称为“灭法时期”。
谁能占据冈仁波齐，谁就获得更多话语权，为了争夺这一圣地，藏传佛教上师米拉日巴与苯教大师那若本琼于是两人约定在15日清晨比赛登山，最先登顶者为胜。太阳初升之前，那若本琼早早就站在一面鼓上奋力冲向顶峰，然而刚接近峰顶，当这一天的第一缕阳光照射在冈仁波齐峰上时，只见米拉日巴乘着光线一下子就到了山顶上，惊得那若本琼从冈仁波齐南坡滑落，并留下一道明显的深槽，神山的那道标志就是这么来的。
当藏地人家来到冈仁波齐，转山是他们表达虔诚的一种方式，转一圈可洗尽一生余孽，转十圈可在五百轮回中免受地狱之苦，转108圈可得道成佛。而在释迦摩尼诞生的藏历马年，据说在这一年去转一圈山的话，可增加十二倍的功德，也就相当于常年的十三圈，所以能在这一年去冈仁波齐转山，成为许多藏家人的心愿。
转山分内外线，外线是传统的徒步路线，相对较为安全，内线由于路况复杂，很容易迷路，走内线的话需要当地的喇嘛带路。整个转山外线，以塔钦作为起点和终点，走一圈大约需要1-2天时间，海拔5080米的止热寺是休息点。再走8公里就到达最高点，翻过海拔5648米的卓玛拉垭口，沿途能看到天葬台。信仰是心里的那把尺子，知道什么能做什么不能做，即使没有宗教信仰，我们也可以去探访这座神山，绕着它转一圈，看看世界的中心是什么样子的。