欧洲有多少个国家似乎只需要百度一下就可以知道，这还有什么可说的呢？其实还真有可说的。可能大家觉得这个问题的答案是明确的，于是很多人可能直接脱口而出一个答案，但没想到另外一个人却给出了另一个不同的答案，于是争议就产生了。那么为什么产生争议呢？难道欧洲有多少个国家不该是一个明确的答案吗？事实上出现争议一点不意外，因为欧洲有多少个国家这个问题本身就存在不同的理解方式。首先有些国家是跨洲国家，那么关于欧洲有多少国家的问题就存在不同的理解方式了：是只要有一部分领土位于欧洲就计算在内呢？还是要大部分领土位于欧洲才计算在内呢？况且俄罗斯这个庞然大物又算怎么回事呢？要知道俄罗斯大部分领土可是位于亚洲啊。跨洲国家的存在是导致争议的原因之一，另一个导致争议的原因是对”国家“这一概念的理解方式。什么是国家呢？目前全世界一共有两百多个国家和地区，这其中有195个是联合国公认的主权国家，而剩下的则是地区。然而有时情况会比较特殊：科索沃就是这样一个典型的例子——科索沃实际上是一个独立的政治实体，全世界所有国家中承认这是一个独立国家的和不承认的几乎是一半对一半，由于在不承认的国家中包括我国和俄罗斯这种联合国安理会常任理事国，所以科索沃目前并不是联合国所认可的独立主权国家。乌克兰内战中宣布独立而未获国际社会承认的顿涅茨克、卢甘斯克的情况也与科索沃类似，像这种拥有实际上的独立地位而未获国际公认的情况称之为政治实体。整个欧洲政治格局就是由国家、地区、政治实体三种不同形态的主体组成。为什么我们要先明确国家、地区、政治实体三者之间的区别呢？这是为避免将地区和政治实体错误统计到国家的范畴之内。
现在”东欧“这一概念在地理上大体指爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、白罗斯、乌克兰、摩尔多瓦以及俄罗斯的欧洲部分。为什么我要说是大体上指呢？因为如果我们仔细留意欧洲地图就不难发现：作为前苏联加盟共和国之一的哈萨克斯坦绝大部分领土位于亚洲，在国际上一般也被视为是一个中亚国家，然而哈萨克斯坦西部有一小片领土延伸到了乌拉尔河以西的欧洲地区，按说这里也该算是欧洲东部地区。与哈萨克斯坦情况类似的是同为前苏联加盟共和国的格鲁吉亚和阿塞拜疆，这两国绝大部分国土位于高加索山脉以南的亚洲，但其最北部地区一直延伸到了高加索山脉以北的欧洲。由此可见”东欧“这一地理区域实际上覆盖了爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、白罗斯、乌克兰、摩尔多瓦、俄罗斯、格鲁吉亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦十个国家的国土。中欧是指波罗的海以南、阿尔卑斯山脉以北的欧洲中部地区，包括波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、德国、奥地利、瑞士、列支敦士登八个国家。”西欧“一词有时被用来泛指包括德国、瑞士等在内的欧洲发达资本主义国家，不过作为地理概念的狭义”西欧“是指欧洲西部濒大西洋地区及附近岛屿，包括英国、爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡、法国和摩纳哥七个国家。南欧指阿尔卑斯山以南的巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比利亚半岛和附近岛屿，包括塞尔维亚、黑山、克罗地亚、斯洛文尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、北马其顿、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚、希腊、意大利、梵蒂冈、圣马力诺、马耳他、西班牙、葡萄牙和安道尔17个国家以及土耳其的一小部分领土。北欧指日德兰半岛、斯堪的纳维亚半岛及附近岛屿，包括冰岛、丹麦、挪威、瑞典和芬兰五个国家。我们现在如果按最宽泛的标准：只要有一部分领土位于欧洲就计算在内，那么整个欧洲一共有冰岛、挪威、瑞典、芬兰、丹麦、英国、爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡、法国、安道尔、西班牙、葡萄牙、摩纳哥、意大利、梵蒂冈、圣马力诺、马耳他、德国、瑞士、列支敦士登、奥地利、匈牙利、捷克、斯洛伐克、波兰、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、俄罗斯、白罗斯、乌克兰、摩尔多瓦、罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚、斯洛文尼亚、克罗地亚、波黑、黑山、北马其顿、阿尔巴尼亚、希腊、土耳其、格鲁吉亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦48个独立主权国家。尽管这48个国家都至少有一部分领土位于欧洲，但哈萨克斯坦绝大部分领土都位于亚洲，而哈萨克斯坦自己在外交立场上也是将自己定位为一个中亚国家，所以国际上一般不将其视为欧洲国家。剩下的47个国家中俄罗斯、土耳其、格鲁吉亚、阿塞拜疆这四个国家在自己究竟是欧洲国家还是亚洲国家的身份定位上都或多或少有些尴尬。
土耳其是一个横跨亚、欧两洲的国家——其国土由位于亚洲的小亚细亚半岛（又名安纳托利亚半岛）和东南欧巴尔干半岛的东色雷斯地区共同构成。位于亚洲的小亚细亚半岛约占土耳其国土面积的96.9%，位于欧洲的东色雷斯地区约占土耳其国土面积的3.1%。尽管俄罗斯绝大部分领土也位于亚洲，然而俄罗斯绝大多数人口都分布于欧洲，俄罗斯的主要经济地带以及首都莫斯科等主要城市位于欧洲，俄罗斯的历史起源于东欧平原的莫斯科大公国，俄罗斯属于基督教文明圈。相比之下土耳其绝大多数人口都分布于亚洲部分的领土上，土耳其自称是突厥后裔、信奉伊斯兰教，总之土耳其从哪儿看都不像是一个欧洲国家。事实上国际上一般也都把土耳其划入亚洲国家的范畴，然而土耳其人自己对亚洲国家这一身份定位却并不一定买账：亚运会的比赛土耳其就不参加，亚洲杯上也见不到土耳其的身影，因为人家加入了欧足联，所以踢欧洲杯去了。那么为什么绝大部分国土位于亚洲、绝大多数人口分布于亚洲、首都安卡拉位于亚洲、信奉伊斯兰教的土耳其老爱和欧洲扯上关系呢？别看土耳其的欧洲部分领土之战国土总面积的3%左右，然而就在这3%左右的领土之上却坐落着土耳其最大城市——伊斯坦布尔。伊斯坦布尔是举世闻名的世界历史文化名城——这里曾是拜占庭帝国的千年古都君士坦丁堡，在奥斯曼帝国时代土耳其也定都于此。当时的土耳其可是一个横跨欧、亚、非三大洲的超级大帝国，疆域超过了1000万平方公里。由于奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔位于欧洲，因此当时奥斯曼帝国也曾一度被视为是一个欧洲国家，况且奥斯曼帝国鼎盛时期也积极介入欧洲事务——通过与法国结盟制衡神圣罗马帝国，奥斯曼帝国由此深深介入到欧洲地缘政治之中。1923年10月3日时任土耳其总统凯末尔正式将国都迁往安卡拉。至此土耳其已完全形成了绝大部分领土位于亚洲、绝大多数人口位于亚洲、首都位于亚洲的格局，然而土耳其人在心理上更愿向欧洲靠拢：新生的土耳其共和国废除了伊斯兰教法规，以欧洲国家法律为蓝本制定了民法、刑法、商法三大法典；建立世俗学校，规定学校必须加强非宗教的现代化教育和民族意识教育，必须向受教育者传授西方科学技术文化和思维方式；进行了文字改革——用拉丁字母代替阿拉伯字母；抛弃封建时代装束，改用西装。可以说土耳其的近现代史就是一部以欧洲为发展蓝本并努力追赶欧洲的历史，在这一过程中土耳其在心理认同上无疑是向欧洲倾斜的。土耳其这种心向欧洲的情结的最佳体现就是持续数十年的入欧之路：从1963年起土耳其就对欧盟的前身欧共体提出了申请加入的愿望，然而几十年过去后冷战时期东欧阵营的国家纷纷加入欧盟，甚至连全部国土都位于亚洲的塞浦路斯都加入了欧盟，可土耳其还始终只是一个候选国。