关于蚂蚁金服申请新加坡虚拟银行牌照的消息，从2019年11月就开始传。刚刚，蚂蚁金服官方向本端记者确认，已经向新加坡金融监管局申请数字批发银行牌照，希望能够为当地数字银行的发展做出贡献。
蚂蚁金服方面表示，“蚂蚁金服一直致力于推动全球普惠金融的发展。我们已经向新加坡金融监管局申请数字批发银行牌照，希望能够为当地数字银行的发展做出贡献。”
2019年5月9日，蚂蚁金服旗下蚂蚁中小企业服务(香港)有限公司就获得了香港金融管理局的批准，可以在香港经营一家虚拟银行。同时获批的还有平安集团子公司，壹账通有限公司。蚂蚁金服方面彼时表示，会通过和香港各界更紧密合作，共同推动金融科技和普惠金融在香港的发展，用科技为香港的消费者和小微企业带来更多平等的发展机会。
同年7月，新加坡金融管理局(MAS)宣布推出虚拟银行牌照，容许没有银行业背景的公司开展银行业务。
新加坡定于2020年中期宣布5张虚拟银行牌照的获得者。申请人必须在2019年12月31日前提交申请。成功的申请人将在2021年中期开始营业。
这5张虚拟银行牌照将包括2张全面虚拟银行牌照和3张非零售虚拟银行牌照。
前者服务范围较广，可以为零售与非零售银行客户提供存款等各类金融服务，但是只开放给总部设在新加坡、由新加坡公民控制的公司，并且需要15亿新元（11亿美元）的注册资金；后者只能为中小企业和其他非零售银行业务用户（个人用户需要存款大于25万新元）提供服务，且注册资金门槛为1亿新元，可以开放给国外企业经营， 据悉，蚂蚁金服没有透露寻求的是零售还是批发牌照，但对蚂蚁金服来说，满足批发银行的申请条件相对更加容易。
据悉，网约车巨头Grab（新加坡版“滴滴+美团”）、新加坡电信巨头Singtel、知名游戏配件品牌雷蛇、新加坡汇款公司InstaRem4家公司和平安都是蚂蚁金服的竞争对手。