2013年，89岁的李光耀出版了自己的最后一部著作《李光耀观天下》，在这本书里，李光耀谈了自己对于当下世界局势的看法，在这本书中，李光耀说了一句非常有意思的话：新加坡的殖民者是英国，这对我们来说是幸运的。越南的殖民者是法国，法国人离开后，他们需要放弃法语学英语，因为英语是世界性的语言。
从这句话中，我们可以看出，李光耀认为英语是英国人留给他们的一笔巨大的遗产，这个遗产越南并不具备。
事实上，李光耀并不只是感谢英国人在新加坡留下了语言，他们还留下了一套行之有效的制度，更重要的是，英国人是带着风度离开的，而法国人则不是这样，他们不想离开，逼着越南人打了长达9年的抗法战争，他们根本没留下什么遗产，留下的只有一片狼藉。
我们必须承认的一点是，殖民者可以把被殖民地变得更好一点，也可以把被殖民地变得更坏一点。比如西非有一个国家叫几内亚，他们被原先是被法国人殖民，他们的总统塞古·杜尔在反抗法国的过程中激怒了法国人，法国人在离开的时候把他们留在几内亚的电线全扯了。比如资源丰富的刚果，他们被比利时人殖民，比利时只把刚果当成原材料的供应国，当他们离开刚果时，同样什么都没有留下，刚果陷入混乱的内战之中，他们也不闻不问……
这样的例子还有很多，如果当初巴西不是被西班牙这样的国家殖民，他们未来的路会好走很多。如果美国不是被英国殖民，他们的独立战争能那么容易就获胜吗？当时的英国可是世界第一强国。
李光耀说，在英国离开新加坡时，英国总督亲自带着李光耀，把办公大楼里的每位管家都介绍给了他，英国人没有搞破坏，他们带着绅士的风度离开了，留下了新加坡人对他们的尊敬，以及一套完善的政治制度，这为新加坡节省了时间，他们无需重新摸索，只需要在这套制度上做一些细微的调整和必要的修改。
李光耀感谢英国人不是没有道理的，他自己也承认，如果当初英国人留给他的是几内亚和刚果，自己很难把新加坡变成今天这个样子。