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美国流感季致2.5万人死亡,比新冠病毒威胁大,为何关注度不如后者?

参考消息网2月3日报道美国《华盛顿邮报》网站2月1日发表记者伦尼·伯恩斯坦题为《美国,淡定点。目前流感是比冠状病毒严重得多的威胁》的报道称,与新型冠状病毒相比,流感对美国构成了更严重和紧迫的危险。

这篇报道称,快速传播的流感病毒已导致美国诺克斯维尔的学校关闭,造成克利夫兰的献血量降至危险水平,并导致北卡罗来纳州威尔逊的医院限制就医人数。更糟的是,流感病毒在短短4个月内就在美国感染了多达2600万人,迄今已造成高达2.5万人死亡。对美国人来说,这是一个艰难但并不特别的流感季。对于流感爆发的形势,大多数美国人每年冬天都不屑一顾,或者在感染病毒后以休息、输液和服用止痛药来应对。然而今年,一种新型冠状病毒引起了人们对可能波及所有人口的疾病的关注,令公众感到不安,尽管这种威胁目前没那么严重。显然,流感构成了更严重和紧迫的危险。美国境内仅报告了7例感染新型冠状病毒的病例,其中没有一例致命或明显危及生命。

多家美国媒体在报道中指出,就客观影响看,流感对美国构成了广泛的威胁。卫生专家认为,流感之所以每年都给美国造成沉重打击,与许多公众不接种疫苗直接相关。美国疾控中心表示,每年一次的季节性流感疫苗是预防流感的有效方法。然而,该中心的数据显示,上个流感季,只有不到一半的美国成年人接种了流感疫苗;在儿童中,接种流感疫苗的比例也只有62%。美国国家传染病基金会2019年夏天进行的一项调查显示,只有一半的美国人表示,自己计划当年接种流感疫苗。

美国公众对流感的重视程度不够,也被认为是加剧流感问题的一项重要原因。卫生专家指出,流感虽在生活中比较常见,但包括肺炎、支气管炎、哮喘突发和心脏问题等流感引起的并发症,可能是致命的。此外,流感病毒每年都在变化,有时某个流感季的主要毒株会比前几年的毒性更强,这直接影响了感染人数和症状的严重程度。美国天普大学刘易斯·卡茨医学院家庭与社区医学系主任玛戈·萨沃伊表示,美国人对流感习以为常,正是这种熟悉带来的低估让流感变得更加危险。

美国心理学工作者协会实践研究与政策部门高级主管林恩·布夫卡说:“对于任何我们感到未掌握其足够信息的事物,我们都觉得是一种威胁。流感并不新奇。大多数人对流感的经验是他们曾感染过并已康复,没什么大不了——尽管每年有许多人死于流感。”

美国疾病控制和预防中心称,自2019年10月1日流感季开始以来,已有860万至1200万人前往医疗机构就诊,主诉出现流感样症状,例如发烧、咳嗽、打喷嚏和疼痛。高达31万人接受了住院治疗,68名儿童死亡。

报道称,在该中心的流感活动地图上,美国大部分地区为深红色,表明“流感样疾病”活动水平达到最高级别。