参考消息网2月3日报道美国《华盛顿邮报》网站2月1日发表记者伦尼·伯恩斯坦题为《美国，淡定点。目前流感是比冠状病毒严重得多的威胁》的报道称，与新型冠状病毒相比，流感对美国构成了更严重和紧迫的危险。
这篇报道称，快速传播的流感病毒已导致美国诺克斯维尔的学校关闭，造成克利夫兰的献血量降至危险水平，并导致北卡罗来纳州威尔逊的医院限制就医人数。更糟的是，流感病毒在短短4个月内就在美国感染了多达2600万人，迄今已造成高达2.5万人死亡。对美国人来说，这是一个艰难但并不特别的流感季。对于流感爆发的形势，大多数美国人每年冬天都不屑一顾，或者在感染病毒后以休息、输液和服用止痛药来应对。然而今年，一种新型冠状病毒引起了人们对可能波及所有人口的疾病的关注，令公众感到不安，尽管这种威胁目前没那么严重。显然，流感构成了更严重和紧迫的危险。美国境内仅报告了7例感染新型冠状病毒的病例，其中没有一例致命或明显危及生命。
多家美国媒体在报道中指出，就客观影响看，流感对美国构成了广泛的威胁。卫生专家认为，流感之所以每年都给美国造成沉重打击，与许多公众不接种疫苗直接相关。美国疾控中心表示，每年一次的季节性流感疫苗是预防流感的有效方法。然而，该中心的数据显示，上个流感季，只有不到一半的美国成年人接种了流感疫苗；在儿童中，接种流感疫苗的比例也只有62%。美国国家传染病基金会2019年夏天进行的一项调查显示，只有一半的美国人表示，自己计划当年接种流感疫苗。
美国公众对流感的重视程度不够，也被认为是加剧流感问题的一项重要原因。卫生专家指出，流感虽在生活中比较常见，但包括肺炎、支气管炎、哮喘突发和心脏问题等流感引起的并发症，可能是致命的。此外，流感病毒每年都在变化，有时某个流感季的主要毒株会比前几年的毒性更强，这直接影响了感染人数和症状的严重程度。美国天普大学刘易斯·卡茨医学院家庭与社区医学系主任玛戈·萨沃伊表示，美国人对流感习以为常，正是这种熟悉带来的低估让流感变得更加危险。
美国心理学工作者协会实践研究与政策部门高级主管林恩·布夫卡说：“对于任何我们感到未掌握其足够信息的事物，我们都觉得是一种威胁。流感并不新奇。大多数人对流感的经验是他们曾感染过并已康复，没什么大不了——尽管每年有许多人死于流感。”
美国疾病控制和预防中心称，自2019年10月1日流感季开始以来，已有860万至1200万人前往医疗机构就诊，主诉出现流感样症状，例如发烧、咳嗽、打喷嚏和疼痛。高达31万人接受了住院治疗，68名儿童死亡。
报道称，在该中心的流感活动地图上，美国大部分地区为深红色，表明“流感样疾病”活动水平达到最高级别。