1984年1月1日，苏丹宣布，文莱已成为一个完全独立国家，并宣布新内阁组成名单。1984年1月7日，文莱正式加入东南亚国家联盟，9月加入联合国，成为第159个会员国。

2014年5月起，文莱苏丹哈桑纳尔政府宣布正式分阶段在国内推行伊斯兰刑事法。

1984年1月1日，文莱自独立之日起即正式宣布“马来伊斯兰君主制”（MIB）为国家纲领。其内涵为，国家维护马来语言、文化和风俗主体地位，在全国推行伊斯兰法律和价值观，王室地位至高无上。该纲领将伊斯兰教确认为文莱国教，反对政教分离。

文莱司法体系以英国习惯法为基础。一般刑事案件在推事庭或中级法院审理，较严重的案件由高级法院审理。最高法院由上诉法院和高级法院组成。最高法院首席大法官基弗拉维。