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全球首例“细胞培养肉”批准出售,人造肉离餐桌更近一步

12月2日,美国替代蛋白公司Eat Just表示,新加坡食品局( SFA)在经过“严格的咨询和审查过程”后,批准了该公司的细胞培养鸡肉在新加坡销售。

这种产品是用从鸡羽毛中提取的干细胞制成的,并将其放入富含营养的液体中。这是放入生物反应器的细胞生长和增殖生产含有脂肪和肌肉的肉,是世界上首例监管部门对细胞培养肉类的正式批准,不仅为该公司即将在新加坡小规模销售铺平道路,也让人造肉距离全球消费者的餐桌都更进了一步。

Eat Just表示,其培育的鸡肉符合家禽肉的标准,微生物含量远低于常规鸡肉,而且清洁度更高,生产过程中不使用任何抗生素。今年10月,该公司还宣布与其他公司合作,将在新加坡建立和运营一座植物蛋白生产工厂,以满足全亚洲地区对植物蛋日益增长的需求。

图源:Eat Just

细胞培养肉类行业向前迈进了一大步

英国咨询公司IDTechEx表示,Eat Just在新加坡获得批准,是该行业向前迈出的一大步。细胞培养肉类将成为未来食品的一部分。

虽然一些投资已涌入该行业,如Memphis Meats, Shiok Meats 和 Mosa Meat等公司已于2020年完成了融资回合,但该行业面临着几个挑战,阻碍了商业产品的发布,包括高生产成本、扩大生产的困难和获得监管批准。

据估计,这种情况现在可能会改变。“在审批过程中进行的安全测试很可能对其他制度的审批有用,在新加坡的成功商业推出可能有助于说服世界各地的监管机构,培养肉是安全的。它可能会为更多监管部门的批准打开大门,无论是在新加坡还是在世界其它地方,并可能引发一股热潮,导致投资者资金大量涌入整个行业。”

Good Food Institute同意这一观点。该机构是一家非营利性组织,与监管机构和科学家合作,支持包括培养肉在内的替代蛋白质的开发。

细胞培养肉在环境和资质方面是肯定的吗?

但是潜在的高能耗和相关的碳排放呢?在Eat Just的细胞培养鸡肉产品中使用的细胞将在1200升的生物反应器中生长。该公司已经表示,它将需要移动到10,000升或50,000升以上的生物反应器,以服务于整个新加坡市场,并最终将其推广到世界其他地方。

目前的困难在于,所有关于细胞培养肉类对环境影响的分析都是基于预测和假设。

与传统肉类相比,扩大规模将产生更低的排放,使用更少的水和土地。这保证会大幅减少土地、水、饲料以及细胞生产肉所需的投入,比在土地上大规模种植要少得多。总的来说,就传统肉类对气候的影响而言,这是一个巨大的进步。

这些产品的主要健康优势在于,它们在生产过程中不使用抗生素,因此避免了耐药性的风险,也避免了食物携带病原体的风险,因为没有了屠宰过程中的污染。

同样,这个论点也不明确。例如,研究已经推测了人造肉对健康的潜在好处和坏处。

一项研究总结道:“与传统的肉类不同,培养的肌肉细胞可能更安全,没有任何相邻的消化器官。另一方面,随着细胞的高度增殖,一些失调很可能发生在癌细胞中。同样,其营养成分的控制也不清楚,尤其是微量元素和铁。”

价格昂贵

不过,价格肯定仍将是一个挑战。2019年,Eat Just表示每块鸡块的生产成本为50美元。尽管价格现在可能会低一点,但该公司的细胞培养肉在最初几年仍可能是一种超高端产品。

此外,制造商相信价格会随着行业规模而下降。一些机构就大胆地预测,细胞培养肉的成本将会达到与传统肉同等的水平。