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原油价格跌 投资有渠道

胡渊文

yuanwen@sph.com.sg

在2019冠状病毒疾病疫情的冲击下,原油价格今年来已经下跌超过50%。布伦特(Brent)原油期货价格从年初的每桶66美元,下滑到每桶30美元左右,最低甚至跌至略低于20美元的水平。美国西得克萨斯中质油(WTI)期货市场更是在4月21日崩盘,有史以来首度跌破零。原油价格会否回弹?如果认为原油价格已经低至谷底,有投资潜力,可以通过什么渠道投资?

■期货

平时经常被引述的原油价格,一般是指下月到期(front month)的原油期货合约价格,期货算是投资原油比较常见的工具。

期货是衍生产品,买卖双方通过签订期货合约,同意按指定的时间、价格与其他交易条件,交割指定数量的现货。

主流的原油期货包括布伦特和WTI,它们代表来自两个不同产地的原油。WTI的全称是West Texas Intermediate,即从美国西得克萨斯州提炼的中质原油。布伦特原油则是从英国沿海的北海布伦特油田开采。

辉立期货(Phillip Futures)分析师萧玮恩接受《联合早报》访问时说,须注意的是,期货合约有到期日,在合约的最后一个交易日,买卖双方必须要交割并结账。

这就是说,投资者买了原油期货,如果不想收到一桶一桶的石油,就要在到期日之前卖出。

4月21日WTI期货跌破零,就是因为当时美国储油设施告急,交易商宁可倒贴,也不要接收原油。

萧玮恩指出,要买卖期货,投资者必须要理解期货合约如何执行,以避免在不完全了解风险的情况下入场,最终可能会面对严重后果。

芝加哥商品交易所(CME)集团主席兼首席执行官达菲(Terry Duffy)也提醒过,投资者应确保自己理解风险,尤其是当期货条规可能会随产品基本面而出现变化。例如,芝加哥商品交易所最近就允许原油期货价格跌破零。

萧玮恩提醒说,投资原油期货应注意两个风险。

一是按金(margin)。期货是杠杆产品,投资者开始只须投入相当于合约价值一部分的金额作为按金,即可购买合约。但是盈利亏损是根据整个合约价值计算,当市场走向与你预期相反时,损失可超过本金。

以纽约商品期货交易所的WTI期货为例,一份合约等于1000桶原油,若在4月20日以16美元的价格买入一份合约,之后以负37美元的价格脱手,总共损失高达5万3000美元,还不包括佣金费用。

萧玮恩说:“投资者要知道如何计算整体盈亏,并以此来制定脱售止损策略。”

须注意的另一点是到期日,不要等到最后一刻才脱售或滚动交割。因为接近合约最后一个交易日时,多数券商、对冲人士和老手已经离开当月合约市场,导致流动性大减,因此买卖差价会扩大。

因此投资者在合约到期前的两个星期,就要准备考虑脱售或滚动交割。

值得注意的是,在油价跌破零之后,不少券商已经提高了原油期货交易的按金要求,不再允许投资者买入下月到期的原油期货产品。

■差价交易合约(CFD)

CFD和期货有些相似,最大优点是没有到期日。

它也是杠杆型工具,“以小博大”的投资方式回报率很高,风险也一样高。

此外,CFD交易涉及融资费用,而且是场外交易(OTC)产品,不受交易所监管。

CFD也面对交易对手风险,即发行机构无法履行合约的风险。例如,即便你的投资获利,但若对方基于各种原因无法付款给你,你同样无法取得分文。

■交易所挂牌基(ETF)

相较于期货和CFD这些杠杆产品,投资者也能通过ETF投资油价。

FSMOne.com股票和挂牌基金研究部经理游维仁解释说,多数的商品ETF并不直接投资基础资产,而是通过买入期货合约获得曝险。

美国石油指数基金(The United States Oil Fund,简称USO)是全球最大的原油ETF,它投资WTI原油期货来追踪油价。

在原油期货跌破零之前,USO投资下月原油期货合约,并会滚动交割,以避免收到实体原油。但在原油期货跌破零之后,由于监管当局和经纪商针对原油期货投资设定限制,它转而买入今年7月至明年6月到期的合约。

游维仁说,USO改变策略意味着它不再是个被动追踪油价的基金,基金有选择如何投资原油期货的自由度,也可投资其他燃油合约以及衍生产品。

他因此认为,USO并不是获得原油价格曝险的最佳ETF,投资者可考虑美国12个月石油指数基金(United States 12 Month Oil Fund LP,简称USL)和Invesco DB石油基金(简称DBO)。

其中USL以同样的比重买入未来12个月到期的WTI期货合约,相对更加多元化。

DBO则采用不同策略,目前持有明年2月到期的合约。

USO、USL和DBO都在纽约证券交易所挂牌。

■个股

投资者若只关注本地市场,那选择只有新加坡交易所挂牌的石油与天然气股。

不过游维仁指出,吉宝企业(Keppel Corp)和胜科海事(Sembcorp Marine)和原油价格走势的关联不大。例如2016年至2018年期间,油价攀升近两倍,吉宝和胜科海事分别上涨73.9%和56%。

“个股还面对公司特定风险,如果你在2016年投资以斯拉(Ezra)或Swiber控股,以为可以随着油价一起上涨,那就大错了。”

总结:投资ETF相对简单

综上所述,ETF是相对简单的投资产品,但以期货为基础的原油ETF主要在美国市场交易。个股的缺点是和油价走势关联不大。

CFD和期货则属于高风险的杠杆产品,适合更有经验以及风险胃口更大的投资者。

在决定进场之前,投资者也应该了解油价的前景,以及哪些因素左右油价,例如石油输出国组织(OPEC)和美国页岩油的产量,以及全球经济走势和消费需求。

华侨银行经济分析师李钧豪预计,油价今年会保持低迷,随着供需逐渐平衡,明年或许会逐步复苏,布伦特原油不会在短期内回到危机前每桶50美元的水平。

游维仁认为,目前油价非常便宜,“虽然市场供应过度,如果你相信冠病疫情会受控,经济重新开放,原油的需求最终会复苏。”