一身飞行员装束的卡特（Warren Carter）看起来和其他空军人员没两样，他熟悉飞机的性能，能在遇上紧急事件时，协助乘客撤离飞机。不同的是，卡特的服务对象是需要救援的病人，他其实是一名“空中护士”。

卡特三年多前开始参加各种人道救援和赈灾活动，由于他所服务的C-17型军事运输机以美国为基地，但以太平洋为主要服务对象，要把病人从一个地点送到另一个地点以接受更周全的医疗服务，飞行时间很多时候介于八至12个小时。

需具备基本救援技能

“飞行时，一般有两名护士和三名医药技师，尽管没有医生，但必要时可‘快速拨号’，询问医生如何应对突发状况。我们都具备基本的救援技能，我擅长紧急医药服务，其他人则是儿科或老人专科的医护人员。”

《联合早报》记者9日上午（美国时间，新加坡时间10日凌晨）联同一行亚细安记者，受美国国务院邀请参观坐落在美国檀香山的希卡姆空军基地（Hickam Airforce Base）时，卡特就遇上几个须送到日本的紧急病例，包括心脏出问题，以及必须接受心理评估的案子。

希卡姆空军基地是美国面向太平洋的重要军事基地，它和夏威夷国际机场合用机场跑道，除了军事防卫用途，许多人道救援服务也从这里开展。2010年，珍珠港基地和希卡姆基地合并，方便进行海空联合支援行动。

C-17“环球霸王”（Globemaster）运输机曾数次在我国的航空展上亮相，其机舱宽度可并列三辆吉普车、两辆卡车或一辆M1A2坦克，也可装运三架AH-64D阿帕奇攻击型直升机。机上有后靠和可拆式座椅，一共可载送超过100人，必要时还可拆除座椅以装载医疗装备。

这型号的运输机曾参与阿富汗和伊拉克军事行动，也曾参与美国飓风卡特里娜（Katrina）灾害、日本和印度洋大海啸、菲律宾超级台风“海燕”和海地大地震等救援行动。

机长科瓦罗维奇（James Kovarovic）少校说，C-17“环球霸王”还参加过联合演习以及运送战亡士兵遗体等等。他说：“这份工作时间很长，总能看到日出日落，由于必须到不同国家去，务必事先了解目的地国家的相关空中交通条例。”

科瓦罗维奇也说，飞行时一般有七八名工作人员，包括两名机师和一名装卸师（loadmaster）。

迈尔斯（Sara Myers）是一名装卸师，负责确保飞机装载的人和物品总重量合标准。在三年里飞行750个小时的她说，喜欢时不时到不同的国家和地区去。与当地人接触时，她总会感受到大家的和善及对工作的热忱。