国大成功研发使用口水检测手足口症的方法，日后可制成变色“棒棒糖”检测棒，含在嘴里就能诊断孩子是否染病，及时隔离。
目前，为避免互相传染，一些学前教育中心规定每个学生入园前，必须测量体温、确保手脚没有红疹、口腔没有水泡等手足口症症状，但通过肉眼检查，未必准确。诊所和医院则采取喉咙分泌或抽血，来诊断孩子是否染病，过程可能让人不舒服或产生疼痛。
国大科研人员花了四年的时间，研发出使用口水就能检测出手足口症的方法。只要把棉花棒含在舌头底下30秒，再将口水滴入小瓶中，一旦收集到50微升，就能进行化验，结果两个小时之内出炉。
新加坡国立大学杨潞龄医学院微生物学和免疫学系副教授朱章汉说：“在病患的唾液，我们能够察觉到循环的微小核糖核酸RNA。它是病毒或者病菌感染之后，身体会产生的一种核糖核酸RNA，能够预防病毒的侵袭。所以这个微小核糖核酸RNA，它能准确地辨别患者是否得到手足口症。”
日后或制成棒棒糖 以颜色辨别是否染病
新检测方式的准确度达92%，即便处在病毒潜伏期，还没出现相关症状，它也能做出确切诊断，防止病毒扩散。科研人员希望两三年内将它制成可变色的棒棒糖检测棒。
“我们能够把棒棒糖从红色变成黄色。有颜色改变的话，我们能够用它来确认、检测小孩是否得到手足口症。”
（照片： 新加坡国立大学杨潞龄医学院）
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