2022年6月，新加坡现总理李显龙出访非洲目前发展势头十分迅猛的卢旺达，并推出了“新加坡—非洲合作配套”，为非洲官员优先提供培训课程名额，以及为非洲国家高级官员提供新加坡大学研究生课程的奖学金。今年5月，李显龙再访非洲，拜访南非、肯尼亚两国，因为这次出行，已经71岁高龄的李显龙还感染了新冠肺炎。
李显龙在一年之内两访非洲，甚至不顾个人身体安危，这毫无疑问的说明在李显龙的心中，非洲具有极高的战略地位，值得他反复的置身其中。对新加坡而言，非洲到底意味着什么呢？
新加坡总理李显龙，以嗅觉敏锐著称
黄金国与退路
司马穰苴在《司马法》里说：“国虽大，好战必忘”。大国领导人往往乐意使用庞大的军力来谋求利益，与之相对的，小国的领导人由于实力不济，因此往往怀抱着一颗警惕的心，新加坡领导人就是如此。新加坡无论是国土面积、资源丰富程度还是地理位置都存在不同程度的缺陷，因此在崛起之后，历届领导人都关注思考着新加坡的未来。
这种高明的忧患意识，搭配上新加坡船小易调头的体量优势，让新加坡变成了一个极为敏锐的国家。几乎每隔十年，新加坡就要进行一次战略转型，始终保持自己在激烈的国际竞争中傲立潮头。
新加坡的起家和“自由贸易”、“全球化浪潮”等词语密切相关，然而，如今的国际形势却令新加坡倍感担忧，乌克兰冲突让各国之间的火药味和备战心浓了不少。美国力推的“印太战略”则是赤裸裸的搞“小团体”，和自由贸易背道而驰。
对新加坡而言，这些现象无疑是一种值得注意、值得思考的隐患。一旦现有的全球供应链遭受的冲击，那么经济全球化的秩序就会迎来重大的颠覆，这对新加坡而言并不是一个利好消息。正所谓狡兔三窟，开拓新的市场，寻找新的生机就成了新加坡的未来计划。而非洲正是这么一块曾经被新加坡忽略的黄金之地——人口众多、资源丰富、潜力巨大，而且还有海路可供通商。
在局面稳定的时候，比起开发非洲新加坡显然有更好的投资方向，但在局面暗流涌动的今天，为自己准备一条后路是比产业发展更加重要的“国事”。
2021年，新加坡企业发展局举办了一场名为“非洲—新加坡商业论坛”的活动，在论坛举行期间，新加坡专家宣称在过去的五年里，新加坡企业在非洲推展的项目增加了一倍之多，这些项目主要集中在资讯通信媒体、城市基础建设和食品行业等多个领域。
很显然，新加坡的“非洲退路”已经打造好了一部分，这是怎么做到的呢？
新加坡的非洲三国
在新加坡现总理李显龙两访非洲之前，新加坡其实已经进行过多次非洲布局了，只不过当时的重要性并没有拔升到今天的地步。
早在1971年，新加坡就承办了第一届英联邦首脑会议，在54个英联邦成员中，非洲占到了19个。会议结束后，新加坡人意识到英联邦首脑会议是一张扩展交际的好牌，因此多次出席了该会议，包括著名的李光耀总理。
英联邦首脑会议开幕式
2022年6月，第26英联邦首脑会议在卢旺达首都基加利举行，李显龙万里赴卢参会，会上李显龙长袖善舞，同多个非洲领导人进行了深入交流，为双边乃至多边合作埋下了伏笔。会后，李显龙表示，非洲人口庞大、年轻而且富有活力，但这也意味着风险，他必须仔细考虑那些国家具有投资的潜力，那些国家的政治体系与社会情况更加稳定。
实际上，新加坡最重视的非洲伙伴有三个，分别是南非、肯尼亚、卢旺达。
南非位于非洲最南端，左邻大西洋，右接印度洋，可谓是国际交通要冲，而且本国资源极为丰富，是世界五大矿产资源富裕国之一，同时还是非洲第二大经济体，金砖五国中唯一的非洲国家，在非洲一众发展良莠不齐的兄弟国家中显得鹤立鸡群。
因此，当新加坡将目光投向非洲的时候，南非几乎是被一眼相中。如今在南非投资置业的新加坡企业业务范围相当广，涵盖了农业贸易、城市建设、酒店、制造、港口、物流以及创新科技等多个领域。今年五月李显龙再访南非，显然是要加大与南非的合作力度了。双方签署了两项谅解备忘录，同意在人力资源发展和资讯通信领域展开深度的合作。
李显龙访问的第二个国家是肯尼亚，肯尼亚有“非洲之心”的美誉，政局长期稳定，经济增长势头较快，是撒哈拉以南非洲第三大经济体，其首都有“非洲小巴黎”之称。同时，肯尼亚还有一个特殊的地位，肯尼亚首都内罗毕是联合国在全球的四大总部城市之一，因此一些大型跨国公司的区域性总部也设在内罗毕。肯尼亚被李显龙看上，显然也是应有之义。2021年，新加坡与肯尼亚双边贸易同比增长25%。李显龙这次访问的野心不小，不仅要进一步打入肯尼亚市场，还要把肯尼亚打造成新加坡通商东非的“前哨站”，双方签署了多个合作协议，未来大概率会加紧合作。
肯尼亚街头
最后一个与新加坡关系匪浅的国家是卢旺达，比起卢旺达的经济发展水平，1994年在卢旺达发生的大屠杀显然更加出名。2000年以来，卢旺达政局回复稳定，在三十年里力抓发展，在教育、卫生、科技、人才、创新和创造力等方面都取得了不小的成就。这反而让卢旺达后来居上，一跃成为东非地区营商环境最好的国家之一。新加坡刚刚从肯尼亚打开了企业前往东非的大门，自然不会放过卢旺达这个“东非明珠”。
卢旺达这边对新加坡也是“身不能至，心向往之”，卢旺达总理卡加梅是新加坡模式的热心粉丝，多次访问新加坡，学习新加坡经验，与新加坡领导颇为熟悉。新加坡也不吝赐教，派遣了相当一部分技术官员到卢旺达传授经验。两国有着长期关系和谐的历史，因此当新加坡开始着力开拓非洲市场时，就理所当然的重点关照了卢旺达。
李显龙自己是怎么说的呢？
在非洲之行结束后，李显龙在国会参加政府施政方针辩论，席上李显龙强调：面对如今的世界变局，新加坡具有极大的外部挑战，在这种时候，新加坡能否生存取决于同世界各国贸易往来的能力。所以必须加倍努力、保持开放，保持与世界的联系，继续成为一个能发挥作用的国际城市和枢纽。
从李显龙的发言来看，新加坡不止接触了南非、肯尼亚、卢旺达三国，同其他非洲国家也在进行谈判，只不过接触目前还没有落实，正在“努力推动”。
进军非洲是一部好棋，如今的新加坡已经逐渐尝到了好处。举个例子，新加坡企业Newmatic（优曼蒂格），如今已经成为了肯尼亚首屈一指的厨具企业。在新冠疫情期间，欧洲物流与生产收到冲击，肯尼亚商品供给出现空白，这个千载难逢的机会被新加坡企业牢牢抓住，由于优曼蒂格的亚洲工厂不受影响，因此一举拿下肯尼亚相当一部分的市场份额。
中国也是非洲投资的重要一端
如今，优曼蒂格已经将业务扩展出了肯尼亚，到达了乌干达以及坦桑尼亚。其董事长蔡镇成表示，新加坡的厨具市场早就已经成了一片红海，甚至有过度竞争的现象出现。他选择投资肯尼亚的一个重要原因是新加坡政府的鼓励，新加坡政府不仅提供了专业的知识，还为有能力往出走的企业提供了一笔资金。如今，蔡镇成与新加坡组成合资公司已经在过去的三年里实现了20倍的增长。
优曼蒂格，只是新加坡企业的一个缩影，在新加坡政府的鼓励下，远渡重洋到非洲寻找财富的企业数不胜数，而他们不仅为当地人带来了高品质的商品，也为新加坡带来了一笔不容忽视的远洋财富。不把鸡蛋放在一个篮子里，也是新加坡对外投资发展的一个秘诀。