新加坡总理一年两访非洲,新加坡到底看上了非洲的什么?

2022年6月,新加坡现总理李显龙出访非洲目前发展势头十分迅猛的卢旺达,并推出了“新加坡—非洲合作配套”,为非洲官员优先提供培训课程名额,以及为非洲国家高级官员提供新加坡大学研究生课程的奖学金。今年5月,李显龙再访非洲,拜访南非、肯尼亚两国,因为这次出行,已经71岁高龄的李显龙还感染了新冠肺炎。

李显龙在一年之内两访非洲,甚至不顾个人身体安危,这毫无疑问的说明在李显龙的心中,非洲具有极高的战略地位,值得他反复的置身其中。对新加坡而言,非洲到底意味着什么呢?

新加坡总理一年两访非洲,新加坡到底看上了非洲的什么?

新加坡总理李显龙,以嗅觉敏锐著称

黄金国与退路

司马穰苴在《司马法》里说:“国虽大,好战必忘”。大国领导人往往乐意使用庞大的军力来谋求利益,与之相对的,小国的领导人由于实力不济,因此往往怀抱着一颗警惕的心,新加坡领导人就是如此。新加坡无论是国土面积、资源丰富程度还是地理位置都存在不同程度的缺陷,因此在崛起之后,历届领导人都关注思考着新加坡的未来。

这种高明的忧患意识,搭配上新加坡船小易调头的体量优势,让新加坡变成了一个极为敏锐的国家。几乎每隔十年,新加坡就要进行一次战略转型,始终保持自己在激烈的国际竞争中傲立潮头。

新加坡的起家和“自由贸易”、“全球化浪潮”等词语密切相关,然而,如今的国际形势却令新加坡倍感担忧,乌克兰冲突让各国之间的火药味和备战心浓了不少。美国力推的“印太战略”则是赤裸裸的搞“小团体”,和自由贸易背道而驰。

对新加坡而言,这些现象无疑是一种值得注意、值得思考的隐患。一旦现有的全球供应链遭受的冲击,那么经济全球化的秩序就会迎来重大的颠覆,这对新加坡而言并不是一个利好消息。正所谓狡兔三窟,开拓新的市场,寻找新的生机就成了新加坡的未来计划。而非洲正是这么一块曾经被新加坡忽略的黄金之地——人口众多、资源丰富、潜力巨大,而且还有海路可供通商。

在局面稳定的时候,比起开发非洲新加坡显然有更好的投资方向,但在局面暗流涌动的今天,为自己准备一条后路是比产业发展更加重要的“国事”。

2021年,新加坡企业发展局举办了一场名为“非洲—新加坡商业论坛”的活动,在论坛举行期间,新加坡专家宣称在过去的五年里,新加坡企业在非洲推展的项目增加了一倍之多,这些项目主要集中在资讯通信媒体、城市基础建设和食品行业等多个领域。

很显然,新加坡的“非洲退路”已经打造好了一部分,这是怎么做到的呢?

新加坡的非洲三国

在新加坡现总理李显龙两访非洲之前,新加坡其实已经进行过多次非洲布局了,只不过当时的重要性并没有拔升到今天的地步。

早在1971年,新加坡就承办了第一届英联邦首脑会议,在54个英联邦成员中,非洲占到了19个。会议结束后,新加坡人意识到英联邦首脑会议是一张扩展交际的好牌,因此多次出席了该会议,包括著名的李光耀总理。

新加坡总理一年两访非洲,新加坡到底看上了非洲的什么?

英联邦首脑会议开幕式

2022年6月,第26英联邦首脑会议在卢旺达首都基加利举行,李显龙万里赴卢参会,会上李显龙长袖善舞,同多个非洲领导人进行了深入交流,为双边乃至多边合作埋下了伏笔。会后,李显龙表示,非洲人口庞大、年轻而且富有活力,但这也意味着风险,他必须仔细考虑那些国家具有投资的潜力,那些国家的政治体系与社会情况更加稳定。

实际上,新加坡最重视的非洲伙伴有三个,分别是南非、肯尼亚、卢旺达。

南非位于非洲最南端,左邻大西洋,右接印度洋,可谓是国际交通要冲,而且本国资源极为丰富,是世界五大矿产资源富裕国之一,同时还是非洲第二大经济体,金砖五国中唯一的非洲国家,在非洲一众发展良莠不齐的兄弟国家中显得鹤立鸡群。

因此,当新加坡将目光投向非洲的时候,南非几乎是被一眼相中。如今在南非投资置业的新加坡企业业务范围相当广,涵盖了农业贸易、城市建设、酒店、制造、港口、物流以及创新科技等多个领域。今年五月李显龙再访南非,显然是要加大与南非的合作力度了。双方签署了两项谅解备忘录,同意在人力资源发展和资讯通信领域展开深度的合作。

李显龙访问的第二个国家是肯尼亚,肯尼亚有“非洲之心”的美誉,政局长期稳定,经济增长势头较快,是撒哈拉以南非洲第三大经济体,其首都有“非洲小巴黎”之称。同时,肯尼亚还有一个特殊的地位,肯尼亚首都内罗毕是联合国在全球的四大总部城市之一,因此一些大型跨国公司的区域性总部也设在内罗毕。肯尼亚被李显龙看上,显然也是应有之义。2021年,新加坡与肯尼亚双边贸易同比增长25%。李显龙这次访问的野心不小,不仅要进一步打入肯尼亚市场,还要把肯尼亚打造成新加坡通商东非的“前哨站”,双方签署了多个合作协议,未来大概率会加紧合作。

新加坡总理一年两访非洲,新加坡到底看上了非洲的什么?

肯尼亚街头

最后一个与新加坡关系匪浅的国家是卢旺达,比起卢旺达的经济发展水平,1994年在卢旺达发生的大屠杀显然更加出名。2000年以来,卢旺达政局回复稳定,在三十年里力抓发展,在教育、卫生、科技、人才、创新和创造力等方面都取得了不小的成就。这反而让卢旺达后来居上,一跃成为东非地区营商环境最好的国家之一。新加坡刚刚从肯尼亚打开了企业前往东非的大门,自然不会放过卢旺达这个“东非明珠”。

卢旺达这边对新加坡也是“身不能至,心向往之”,卢旺达总理卡加梅是新加坡模式的热心粉丝,多次访问新加坡,学习新加坡经验,与新加坡领导颇为熟悉。新加坡也不吝赐教,派遣了相当一部分技术官员到卢旺达传授经验。两国有着长期关系和谐的历史,因此当新加坡开始着力开拓非洲市场时,就理所当然的重点关照了卢旺达。

李显龙自己是怎么说的呢?

在非洲之行结束后,李显龙在国会参加政府施政方针辩论,席上李显龙强调:面对如今的世界变局,新加坡具有极大的外部挑战,在这种时候,新加坡能否生存取决于同世界各国贸易往来的能力。所以必须加倍努力、保持开放,保持与世界的联系,继续成为一个能发挥作用的国际城市和枢纽。

从李显龙的发言来看,新加坡不止接触了南非、肯尼亚、卢旺达三国,同其他非洲国家也在进行谈判,只不过接触目前还没有落实,正在“努力推动”。

进军非洲是一部好棋,如今的新加坡已经逐渐尝到了好处。举个例子,新加坡企业Newmatic(优曼蒂格),如今已经成为了肯尼亚首屈一指的厨具企业。在新冠疫情期间,欧洲物流与生产收到冲击,肯尼亚商品供给出现空白,这个千载难逢的机会被新加坡企业牢牢抓住,由于优曼蒂格的亚洲工厂不受影响,因此一举拿下肯尼亚相当一部分的市场份额。

新加坡总理一年两访非洲,新加坡到底看上了非洲的什么?

中国也是非洲投资的重要一端

如今,优曼蒂格已经将业务扩展出了肯尼亚,到达了乌干达以及坦桑尼亚。其董事长蔡镇成表示,新加坡的厨具市场早就已经成了一片红海,甚至有过度竞争的现象出现。他选择投资肯尼亚的一个重要原因是新加坡政府的鼓励,新加坡政府不仅提供了专业的知识,还为有能力往出走的企业提供了一笔资金。如今,蔡镇成与新加坡组成合资公司已经在过去的三年里实现了20倍的增长。

优曼蒂格,只是新加坡企业的一个缩影,在新加坡政府的鼓励下,远渡重洋到非洲寻找财富的企业数不胜数,而他们不仅为当地人带来了高品质的商品,也为新加坡带来了一笔不容忽视的远洋财富。不把鸡蛋放在一个篮子里,也是新加坡对外投资发展的一个秘诀。

发表回复

您的电子邮箱地址不会被公开。 必填项已用*标注