一年一度的九皇爷圣诞庆典，今晚（29日）在德福12巷的凤山宫掀开序幕。受邀出席活动的财政部长王瑞杰致词时提及宗族和谐重要性，表示新加坡不能在宗族和宗教敏感课题上掉以轻心。
九皇爷圣诞庆典一般上在每年的九月初一展开，不过，本地一些庙宇会提前展开活动，比如位于德福12巷的百年庙宇凤山宫，每年都提早展开庆典，庆祝活动长达20天，期间预计将吸引1万5000名至1万8000名信徒与公众共襄盛举。
邀请中国潮剧剧团
凤山宫总务萧建南表示，凤山宫每年都会邀请中国剧团表演，今年请到的是中国广东饶平县潮剧团。今天的活动也约吸引了500名公众入场看戏。潮剧表演将会从今天起开演至九月初十，戏票票价介于5元至10元。
凤山宫在九皇爷圣诞庆典这20天，也准备免费斋菜让公众享用。萧建南透露，根据往年经验，周末大概可以派发3000至3500份斋菜，周日可以派发1000至1500份斋菜。
而在九皇爷圣诞庆典结束后，从初十一至初十九，凤山宫也会一连九天也将会歌台表演，活动开放让所有公众出席。
财政部长王瑞杰也出席了今天的亮灯仪式，在台上致词时，也提到了种族和谐对我国的重要性。
他说：“要维持宗族、宗教和谐真的很不容易。大家不时会从新闻上得知，很多国家会因不同族群、不同宗教信仰的信徒，出现摩擦和发生暴力流血事件。”
王瑞杰说，新加坡是多元宗族和宗教的国家，因此对宗族和宗教敏感课题上，更加不能掉以轻心。他说，维持宗族和宗教和谐是新加坡建国以来一向大力推行的政策，“不管外面的世界怎样变化，我国的领导也会继续奉行下去”。
部长也表示，听说今晚的亮灯仪式邀请了非华族人士出席，这也是促进种族和宗教相互了解的机会。他希望凤山宫继续筹划类似活动，进一步协助促进种族和宗教和谐。
（照片：李妍珊）
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