工业设计领域的主任单位
湖南大学工业设计系始建于1978年，1982年经国家教委批准正式成立工业设计系，是全国成立最早的工业设计系之一。湖南大学工业设计系是教育部工业设计专业教学指导分委员会、中国工业设计协会教育委员会、中国机械行业工业设计教学委员会三个重要的设计教育机构的主任单位。体现了该系在全国同类院系中的优势。
湖南大学工业设计系特别注重设计历史及理论的研究，多年来在工业设计史、设计学、非物质主义与可持续发展等研究领域取得了令人瞩目的成果。出版了国家级重点教材《工业设计史》、《工业设计概论》以及《设计艺术的含义》、《电脑广告设计与制作》等一系列有影响的著作和教材
国际化交流学派
江湖称湖大院长何人可是“国际化交流派”，此话不假。湖大设计学院任课教师中有5位外籍教师，都有在本科课程授课，于是在本科就有一定的全英教学课程。
学院的国际化不仅表现在有不少外籍老师直接英文授课，而且非常支持学生在研究生期间出国，而有的学校会把学生留在学校做项目。国外各大名校，ART CENTER, RISD, SVA,CMU,PARSONS, GATECH,CINCINNATI,PRATT等等都有你们的学长学姐。此外，国家每年的公派留学生项目都是全员录取。
院长何老师--何人可
学生们把院长何老师比做邓布利多。对于学生来说，百度上的各种头衔都是浮云，为学生为学院做实事才是最重要的。何老师为了实现我们“建设国际化水平的世界一流设计学院”的理想，这么多年来所付出的心血和努力是用诸葛先生的鞠躬尽瘁都不能描述的。即使如此，作为1年300天都在飞机上的院长，他给我们要上的课，一节都没有缺过，发给他的邮件，再忙也会回复。副院长由两位年轻的博导担任。各个老师们人都很好，不管是对学生还是对其他老师。
科学与艺术结合、产学研协调发展
20年来，湖南大学工业设计系形成了“科学与艺术结合、产学研协调发展”的学科特色。建立了计算机辅助工业设计、工业设计程序与方法、产品创新与形态意象研究、ICAID/CAD/CAE/CAM、设计史及理论、新媒体、品牌设计与管理等多个具有国内先进水平的重点研究方向，承担了一批国家“九五”、“十五”科技攻关项目以及省部级纵向课题，获得机械工业九五“科技优秀成果奖”，并与康佳集团、东风汽车公司等一批国内知名企业建立了长期合作关系，也与三一重工、湘计算机、伊莱克斯等省内知名企业合作开发新产品，取得了重大的经济和社会效益。
湖南大学设计艺术学院
过去的湖南大学设计艺术学院是在一个老式的大四合院中，院中有一株硕大的桂花树，桂花为米黄色。桂花树为木犀属科，树叶是对生的椭圆形，叶子边缘是尖细锯齿的。每届学子都是踏着桂香来，又在桂香的期待离开的。
桂花树喜好湿润的南方土壤，为四季常绿的乔木，且只有当年生枝着花最多。那飘香的桂花，美丽、简洁，与环境有着一种生命的融洽，一切都是符合功用的，一切都是美的。这正好与设计艺术学院的发展一脉相承。工业设计的永恒哲学就是“尽善尽美”、“师法自然”。
荣誉与硕果
2002年在法国ST-ETIENNE国际双年设计节大展及国际“ECO-DESIGN”设计竞赛中，全球共有16件学生作品入选参展并进入决赛，该院就占了5件，并获得大奖；
在有清华大学、同济大学、湖南大学、西安交大等高校参加的2001、2002、2003、2004年TCL全国大学生工业设计大赛中该院一共获得了二项金奖、二项银奖、四项铜奖（每届大赛共设金奖一名、银奖二名、铜奖三名），总成绩在参赛院校中名列第一。
2006年被美国《商业周刊》评为全球60所最佳设计艺术学院之一；
2007年，NOKIADESIGN投入达到了上亿元人民币在全球12个国家的设计院校开展了一系列名为"唯一星球"的本地化服务设计WORKSHOP活动。湖南大学作为大中华地区的唯一代表学校，与巴西一起承担了中国与巴西两地差异文化背景下的服务设计比较研究子课题。
2013年8月26日-30日，湖南大学设计艺术学院作为全球十五个受邀顶级设计院校和研究机构之一出席在日本东京召开的第五届国际设计研究协会联合会（IASDR）大会，在大会的论文口头报告环节，湖南大学设计艺术学院共有三篇论文在大会上发表，涵盖了湖南大学设计艺术学院在工业设计、交互设计、设计工具与方法等领域的研究成果，是中国大陆地区发言人数最多的高校。本次参会是湖南大学设计艺术学院继2009年张文泉博士、赵丹华博士应邀参加该会议以来又一次在国际设计研究国际顶级设计研究会议上发表研究成果；
2014年07月08日，由湖南大学设计艺术学院院长、德国红点设计奖评委何人可教授领衔，中国湖南大学设计艺术学院、美国罗彻斯特理工学院（RIT）、意大利米兰理工大学、新加坡国立大学设计中心 、韩国首尔国家设计中心、韩国弘益大学、日本千叶大学、湖南省工业设计创新平台、意大利乔治亚罗设计公司、中意工业设计有限公司、光明日报、动点科技、湖南德思勤投资联合发起成立“亚太创新设计中心”；
2014年09月28日上午，在2014年全国大学生工业设计大赛颁奖典礼上，由清华美院柳冠中教授、湖南大学何人可教授、广州美术学院童慧明教授联手发起，携全国首批30位高级工业设计师共同倡议：将每年12月9日设为“中国设计日”，并在全国范围内举行以设计为主题的活动；
2015年04月24至25日，清华大学、湖南大学、江南大学、 同济大学、香港理工大学和成功大学等六所大学联合发起主办了高校设计研究博士论坛。
2016年02月23日，中国科学评价研究中心（RCCSE）、武汉大学中国教育质量评价中心联合中国科教评价网推出《2016年中国大学及学科专业评价报告》。湖南大学位列2016-2017年产品设计专业排名第一。
地理位置是硬伤
相对应上海的同济大学，这方面弱势特别明显，湖南大学地理位置个人觉得可能也没有同济的优势明显。设计类学科，走在社会潮流的前列，需要放眼世界，各类设计展、画展、流行趋势展之类的是必修课，而无锡和上海比起来这方面弱爆了，虽然离的不算远，但还是很有差距的。这个硬伤带来的第二个弱点就是找实习、工作优势不明显，相对于魔都、帝都、广州、杭州、深圳，这个方面的弱势就太明显了。