英国作家杰弗里·阿彻于10月5日在家中“突然且平静地”逝世,享年86岁。出版商哈珀柯林斯表示,他离世的前一天,正是其最后一部小说《亚当与夏娃》全球发行前夕。
新作与畅销小说《该隐与亚伯》相似,讲述两个同一天出生、社会阶层迥异的人物。小说融合爱情故事与阶级议题:一人是伯爵的女儿,伯爵原本希望有个儿子继承家产;另一人是牧羊人的儿子,牧羊人则希望有个女儿,因为他知道儿子将被送上战场。阿彻曾说:“《亚当与夏娃》是我写过最令自己满意的作品。”他身后留下结婚60年的妻子、两个儿子、两名孙女和三名孙子。
阿彻从事写作五十多年,作品全球销量超过3亿册。他的首部小说《分文不多,分文不少》于1976年出版,灵感来自他因投资失利而一度濒临破产的经历。哈珀柯林斯称,他的作品曾在英国《星期日泰晤士报》畅销书榜上累计停留14年零5个月,并在《纽约时报》畅销书榜上累计停留超过五年。
阿彻也曾是英国保守党政坛人物,在玛格丽特·撒切尔执政期间步步晋升。1992年,撒切尔的继任者约翰·梅杰任命他进入上议院。2001年,阿彻因伪证罪入狱前不久被保守党开除。
1999年,阿彻竞选伦敦市长期间,有指控称他在上世纪80年代的一宗诽谤案中向法庭撒谎。1987年,他起诉《每日星报》,指该报诬称他付钱给一名性工作者,并获判50万英镑赔偿。后来陪审团认定,阿彻捏造了不在场证明,他因此被判监禁四年。阿彻于2003年提前获释,当时已服刑两年多。此后他重返上议院,但不再隶属任何政党;当时没有法律途径将他逐出上议院。他于2024年退休。