事件被媒体曝光后，震惊了整个英国，民众纷纷自发赶到案发地摆上鲜花以纪念这可怜的小生命。
乔恩·维纳布尔斯，1982年8月13日出生，罗伯特·汤普森1982年8月23日出生，面对警察的审讯，一开始两个男童撒泼打滚，哭喊吵闹，之后又相互厮打，推卸责任。最后在确凿的证据面前，两个人实在闹不下去了才交代了真个犯罪过程。原来这两名是岁男孩因为经常逃学而互相认识，发现彼此臭味相投，于是结伴到处捣乱。1993年2月12日，起初他们在一个购物中心偷窃，接着跑到麦当劳踩脏凳子，直到被店员赶出去之后，他们萌生了一个更邪恶的计划，他们决定绑架一名小孩，用偷来的东西捉弄他。
一开始他们的目标是一对幼儿，幸好被一旁的母亲发现，两人又趁着母亲转身去结账时，将其中一名幼儿带走，母亲回头看到孩子不见，赶紧冲到门外才将孩子追回来。这次行动的失败并没有让两个人放弃计划，反而跑到糖果店寻找新的猎物，却发现店铺已经关门了。不幸的是，在旁边的肉店前，它们盯上了2岁的受害者詹姆斯。此时詹姆斯的母亲正在收银台结账，随后詹姆斯被两人诱骗出商场。起初他们把詹姆斯推到马路上让车撞死，不过当时路上行人太多了，他们怕跑不掉，才带着詹姆斯步行了四公里，直到一个偏僻的火车站。途中詹姆斯收到了惊吓，因为哭闹而被两个人进行狠狠地殴打，并恐吓他再哭的话就把他推入河中。
随后三人来到火车站的一处铁轨旁，罗伯特和乔恩开始对詹姆斯拳打脚踢，搬起重达10公斤的铁轨鱼尾板砸他的头部，在他的左眼以及脸上涂抹涂料，逼他吞下电池，詹姆斯就这样活活地被折磨致死。
1993年11月，两个人接受到了审判，500余名激愤的市民站在法院门口要求重判，可以说当时全英国都在关注这起案件，最终两个人谋杀以及绑架罪成立，被判刑八年，成了英国史上最年轻的杀人犯，判决结束没有多久，迫于社会和舆论的压力两人又被改判为十年徒刑。在太阳报收集了28万民众的请愿之后，又被改判成了15年徒刑。即使被判了15年，对受害者的父母来说，并不足以解恨，也不足以平民愤。
这八年对这两个小岁小孩来说与其说是坐牢，不如说是义务教育，不但包吃包住，两个人在服刑期间还接受到了系统的教育，都通过高中课程考试。更为奇葩的是在乔恩的精神和身体状况出现恶化的期间，为了防止他自杀，贴心的监狱管理层了解到乔恩喜欢摇滚乐，于是出于人道考虑给他配置了宽屏电视、视频游戏、吉他、音响系统以及个人健身房。