美国确诊病例上升曲线。/约翰斯·霍普金斯大学官网截图
从官方态度上看，半月前美国总统特朗普还对疫情不以为意，半月后的现在则表示“高峰即将来临，接下来将是非常痛苦的两周”。美国疫情也早已蔓延至全美50个州和哥伦比亚特区以及海外领地，其中32个州已发布“封城令”，30个州宣布进入“重大灾难状态”，超过80%美国人口被要求居家隔离。
美国卫生官员重新考虑戴口罩指导意见。/CNN报道截图
美国疾控中心（CDC）主任罗伯特·雷德菲尔德3月30日在接受美国全国广播公司NPR采访时表示，随着美国感染人数不断上升，CDC已经开始对口罩是否能够有效减少病毒传播等数据进行研究。CDC将重新审视相关政策，可能会考虑鼓励公众佩戴口罩。
美国医疗总监杰罗姆·亚当斯医生4月1日在美国广播公司ABC的“早安美国”节目上也表示，“我们现在对这个疾病的认识更多了——认识多了，我们就会做出调整——我们发现有很大一部分的无症状感染者传播，因此我们已要求CDC进一步研究，让更多的人戴口罩是否能够阻止病毒的进一步传播”。
而在2月末，亚当斯曾在推特上公开呼吁美国民众停止购买口罩，认为口罩对于防止感染新冠病毒是无效的，应该将口罩留给更需要的医护人员。美国疾控中心（CDC）一直以来也不建议普通公众戴口罩，认为只有那些已经感染或是照顾患者的医护人员需要佩戴口罩。
戴着黑色布口罩的贾希提。/《纽约邮报》截图
据报道，洛杉矶县附近的河滨县（Riverside County）稍早也提出了类似建议，要求民众在公共场合用围巾等物品遮住口鼻，以保护自己和他人不被咳嗽或打喷嚏时的飞沫感染。
但是，加州卫生部门则并不要求公众使用布口罩，称“选择佩戴布口罩的加州人不应有这样就安全了的错觉……如果必须出门，还是应该确保自己和他人保持1.8米以上的社交距离”，“脸部遮挡物并不能替代社交距离或是经常性洗手的作用，这才是减少新冠病毒传播最有效的方式”。
事实上，不仅洛杉矶市，此前遵循世卫组织指导，不鼓励戴口罩的部分欧洲国家已经开始调整指导意见，鼓励民众出门佩戴口罩。奥地利要求，所有民众自4月1日起前往超市购物都需佩戴口罩；此前捷克、斯洛文尼亚和波黑等国也开始提倡民众佩戴口罩。
普通民众：戴口罩的多了，纽约市大约一半人开始戴口罩
“最近几天，美国媒体一直在讨论是否应该建议美国公众佩戴口罩这个问题，也请了很多专家讨论这个问题”，肖肖表示。肖肖发现，这些专家最普遍的观点还是，口罩能起到一定作用，但并不是百分百有效，最有效的还是勤洗手、保持社交距离等。他们还坚持认为，应该节约口罩资源给医护人员。
肖肖介绍，虽然在讨论这个问题，但官方还是没有正式改变口径，CDC还是要求民众尽量在家待着，将口罩留给医护人员；白宫则建议民众出门要保护自己，用一些遮挡物遮挡下口鼻；绝大部分媒体也还是倡导公众保持安全距离、勤洗手、居家隔离。不过，“纽约戴口罩的比例大概有一半了，因为很多人迫于生活压力不得不挤地铁公交上下班。有些人买不到口罩，就只能用围巾挡一下”。
纽约州是美国新冠肺炎疫情“重灾区”，截至4月1日晚，已有超过8.3万确诊病例，确诊数已超过中国确诊数。死亡病例达到2219例，几乎占美国总死亡病例的一半。其中，纽约市确诊病例超过4.5万。
“如何缝口罩”。/《纽约时报》报道截图
据CNN报道，美国白宫疫情应对小组内对于是否建议公众佩戴口罩一直都有争论，此前一些成员反对建议美国人戴口罩，因为他们担心这会给民众带去错误的认知，同时导致他们不再遵守社交距离。但随着无症状感染者传播的增加，他们开始严肃考虑建议美国人戴口罩这个问题。
据报道，他们还在和CDC讨论如何教美国人正确戴口罩，如何阻止民众紧急抢购医疗级别口罩（如N95口罩），提出此类建议后是否会导致文化观念转变等——美国人一直不习惯在公共场合戴口罩。
他们还在讨论，是否应该将建议遮挡口鼻的遮挡物称为“口罩”（masks）。一些人建议直接将其称为“脸部遮挡物”（face coverings）或“礼仪性面罩”（courtesy masks），以便让民众将建议的遮挡物和专业医疗口罩区分开来。
专家观点：无症状感染者增加，佩戴口罩有利于减缓病毒扩散速度
在新冠肺炎疫情暴发后，关于是否应该戴口罩、戴口罩是否有用一直是个焦点。在东方国家，大部分人都会佩戴口罩，或是如印度人般用布口罩或头巾遮住脸部。但在西方国家，大部分人都不戴口罩，甚至会对戴口罩的亚裔人士指指点点。
新京报记者此前曾撰文分析了在美国戴口罩的四大难点，包括官方不鼓励戴口罩、文化差异带来隐形的社会压力、潜在的疫情歧视以及难以获取口罩等。（可参见：疫情扩散至49个州，在美国戴口罩有多难？）美国专家也多认为不应鼓励民众佩戴口罩，称佩戴口罩对于阻止病毒传播并不一定有效，反而会导致急需口罩的医护人员无法获得有效保障。
然而，随着美国疫情逐渐发酵，感染人数急剧上升，美国专家的态度也开始发生变化。尤其是在无症状感染者数量上升之后，是否建议公众戴口罩引发广泛讨论。
福奇称会“倾向于”建议公众佩戴口罩。/CNN视频截图
美国约翰斯·霍普金斯大学卫生安全中心主任汤姆·恩格利斯拜也建议公众佩戴口罩，以阻止新冠病毒进一步扩散。牛津大学流行病学专家Elaine Shuo Feng则表示，若是无症状感染者佩戴了口罩，将有效减少社区传播的可能。
不过，也有专家指出，由于美国依然面临着极大的口罩缺口，现在建议普通公众开始佩戴口罩还是太快了。美国范德堡大学传染病专家威廉·沙夫纳称，“我们的医疗人员还没有足够的口罩……我不希望人们现在就跑去买口罩，因为我们不想让医护人员没口罩可用”。对于官方提议佩戴布口罩、围巾、手绢等替代医疗口罩，一些专家认为这些自制口罩可能是无效的，同时处理不当反而更容易感染。
中国国家疾控中心主任高福3月末在接受美国《科学》（Science）杂志专访时曾表示，“在我看来，美国和欧洲犯的一个大错就是人们没有戴口罩”。高福解释称，“病毒可以通过飞沫以及近距离接触传播，我们说话时口腔中会飞出飞沫，而很多患者是无症状感染或处于感染的早期，飞沫可以传染给其他人，如果戴了口罩，既可以阻止病毒通过飞沫传播，同时也能阻止病毒从感染者那里传播给其他人。”