新世纪美国第一位国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德卸任十年了，今天回想起他，很多人首先想到的是那段绕口令般的关于“已知与未知”的演说。这位防长一生颇具传奇色彩，身后留下的历史遗产也是毁誉参半。
▍梅开二度任防长
拉姆斯菲尔德平民出身，普林斯顿大学毕业后当过海军舰载机飞行员，凭着常春藤校友资源和本人的精明强干，退役后年仅30岁就竞选上国会众议员，成为当年共和党国会领袖福特的心腹大将。
时代周刊封面，左起：拉姆斯菲尔德、老布什、福特、基辛格。
▍五角大楼需要新主人
小布什竞选总统时的纲领之一就是重整美国的国防力量。当时柏林墙倒塌十年了，但美国武装力量基本还是按照冷战要求设计的。小布什需要一个有创新精神、有韧性的人来主导这项工作。
小布什早先青睐的人选是联邦快递创始人和CEO弗雷迪.史密斯，史密斯曾参加海军陆战队去越南打过仗，热心国防事务，他在联邦快递创造的商业奇迹被认为是高效管理的典范，但史密斯身体不佳，推辞了当选总统的邀请。
在副总统切尼和国务卿赖斯的推荐下，小布什选择了拉姆斯菲尔德。政坛元老拉姆斯菲尔德被认为对国防部了如指掌，在商业界表现出的管理才能足以胜任在后冷战时代推进美国急需的军事力量转型。同时，任命和老布什有私怨的拉姆斯菲尔德，还能打消外界对小布什能否摆脱其父影响的疑虑。
拉姆斯菲尔德与阿富汗、伊拉克两场战争的最高指挥官汤米·弗兰克斯将军。
▍铁腕防长强力出击
拉姆斯菲尔德把五角大楼比作一艘全速运转但笨重的50万吨超级油轮，喜欢按部就班，甚至是按照早已过时的惯例来运作，只有铁腕手段才能推动这艘巨轮转变航向。
拉姆斯菲尔德决心围绕技术进步带来的军事革命成果，让美国国防事务实现彻底转型。转型的思路和拉姆斯菲尔德当年改革西尔制药公司的思路很类似，当年就任CEO后，拉姆斯菲尔德精简管理层、解雇大批不称职雇员，裁员几乎一半，同时出售公司非核心业务和经营不善的子公司，通过这些举措节省出大笔资金投到公司核心业务和新技术研发上；另一方面，他选拔精干人员充实重要岗位，并充分信任他们，按照分权管理的原则，主张高层不过多干预细节问题，下放决策权，西尔公司成功地从亏损转为大幅盈利。
现在，这位五角大楼的新老板用同样的模式重组美军，拉姆斯菲尔德力主美国各军种大刀阔斧地裁汰人员、关闭基地、砍掉不必要的武器研发项目，为此不惜得罪保守的军队高层、军火商、与军火商利益休戚相关的国会议员这三股势力纠结成的“铁三角”。
当遇到既得利益官僚集团抵制时，这位铁腕人物的办法，和当年当白宫办公厅主任、给福特当政治打手时如出一辙，“解雇一切不听话的人”。一批跟不上新部长观念的高官，不换脑子只能换人。颇有人望的陆军参谋长艾里克.新关就是因为在一系列问题上唱反调，被拉姆斯菲尔德撵走的。拉姆斯菲尔德赢得了“五角大楼军阀”的称号，得罪了一大批人。
美军推翻萨达姆后，拉姆斯菲尔德多次访问伊拉克，这个国家最终成为其仕途坟墓。
美军在阿富汗、伊拉克两场战争中，以比海湾战争小得多的兵力，在很短的时间内干净利落地打垮了塔利班和萨达姆政权，同时在新世纪第一个十年率先完成了信息化时代的军事革命，“转型设计师”拉姆斯菲尔德在其中的功绩引人注目。但同时，两场战争带来的武装冲突绵延至今，拉姆斯菲尔德在战争决策中被人指责为飞扬跋扈，刚愎自用。因为伊拉克战后冲突久拖不决且愈演愈烈，在体制内外早就不得人心的拉姆斯菲尔德面对千夫所指，最终于2006年底不得不黯然辞职。
拉姆斯菲尔德无疑留下了一份深刻且颇具争议的历史遗产，回顾他在国防部长任期内对历史的影响，既带来令人惊异的创新和变革，也有决策失误留下的灾难，无论好坏，他的遗产至今还在深刻影响着这个世界。