在3月31日长达2个小时的讲话中，美国总统特朗普终于向全国民众警告称：虽然已经在全国范围内实施隔离，但未来2周对于美国将是“痛苦的”和“艰难的”。德博拉·比克斯博士承认，即使严格遵守联邦指导的社会隔离方针，仍可能发生10万至24万人死亡。这个数字远远超过美国在越南战争中的死亡人数。

记者看到有两名研究人员正在圆形塑料培养皿中培养COVID-19毒株。早在2020年2月，疾控中心就从一名患者身上采集了大约10滴血送去德特里克堡研究。这名患者是华盛顿州一名50多岁的男子，是疫情在美国的第一例死亡病例。从那时起，美国陆军传染病研究所的研究人员分离出了毒株，并一直在制造更多的毒株，并将其运往其他实验室，研发针对性的疫苗或治疗方法。

至于目前这场危机的传言，真假姑且不论，起码这个机构管理上存在的的巨大问题，却是实实在在的。例如2002年美国陆军传染病研究所就发生过炭疽孢子泄露的事故。2008年该机构至少2名研究人员被列为投毒恐怖袭击的嫌疑犯。2019年8月，美国CDC的检查人员发现该机构的危险物质的处置存在安全漏洞，废水处理系统也存在问题后，处理最危险病原体的P3级和P4级实验室被关闭。

现在，美国陆军传染病研究所的主要任务之一将是开发一种动物模型，在进入人体临床试验之前，可以用来测试可能的治疗方法。高级科学顾问路易丝·皮特是该研究所空气生物学实验室的负责人，在她30年的职业生涯中，她一直在研究埃博拉、炭疽、蓖麻毒素和马尔堡等毒株。皮特说，随着更多由学术和商业实验室推进的候选疫苗和药物上线，她的团队正在为未来几周预期的工作高峰做准备。

皮特的团队正在开发一种适用于疫苗或治疗研发的动物模型。因为这是人类第一次遇到这种特殊的病原体，因此需要新的实验动物。“并不是所有的动物都会被它感染，”皮特说。“你必须找到那些患有与人类相似的疾病的动物物种。如果你把疾病传染给一只动物，它只是把病毒携带了，而没有生病，它对你没有任何帮助。”一般的小白鼠是不行的，实验室考虑的备选是仓鼠、雪貂和非洲绿猴。

在开发疫苗的同时，马贾拉德和他的团队也一直在努力识别针对COVID-19的单克隆抗体，并筛选针对几种病原体的抗体，从而研发一种可能的通用疫苗或治疗方法。这种疫苗或疗法可能会对包括SARS、MERS和COVID-19在内的多种疾病有效果。但是美国军方能什么时候研发出来疫苗，还要看实际的成果。