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安达曼-尼科巴群岛:把守印度洋的门户,大英帝国留给印度的遗产

前言:位于马来半岛和印度尼西亚苏门答腊岛之间的马六甲海峡,全长约1080公里,西北部连接安达曼海,东南部连接南海,是沟通印度洋与太平洋的海上战略通道,也是东亚同南亚、中东、非洲、欧洲之间海上贸易的必经之地,被誉为“海上生命线”。如果说纳土纳群岛把守着马六甲海峡的东大门,那么马六甲海峡西侧的锁钥就是安达曼-尼科巴群岛。

相比与印度本土的距离,安达曼-尼科巴群岛更靠近缅甸和印度尼西亚

安达曼-尼科巴群岛总面积达8249平方公里,由572 个大小岛屿组成,呈南北纵向排列。但群岛大多为无人岛,有人居住的岛屿仅36个,主要有北安达马恩岛、中安达曼岛、南安达曼岛、小安达曼岛等岛屿,首府为布莱尔港(南安达曼岛东海岸),人口约28万。安达曼-尼科巴地处热带,气候终年湿热,年降水量更是在2000毫米以上,森林覆盖率高达86%。不过因为远离印度本土,所以安达曼-尼科巴群岛的大部分地区尚未开发,处于原始状态,特别是岛上的土著民族。

安达曼群岛的土著居民平均身高在1.2-1.5米,属矮黑人种。

群岛南部的土著是马来人与缅甸得楞人的混血后裔,属蒙古人种南亚型。整个安达曼-尼科巴群岛南北部的人种相对比较单一,与印度次大陆截然不同。而且由于地处热带以及原始狩猎采集的生活方式,岛上土著基本不穿衣服,因此在古籍中也被称为“裸人国”。特别是生活在北森提奈岛上的土著,拒绝外界人进入,通常迎接游客和沉船幸存者只有弓箭和长矛。

日不落帝国期间,安达曼-尼科巴群岛划归孟加拉省管辖,印巴分治后最终被印度收入囊中。

不过二战期间还是被日本攻占,1945年二战结束后,安达曼-尼科巴群岛重新被英国接管。但大伤元气的英国早已不复日不落帝国的荣光,无力维持庞大的殖民地统治,于是两年后印巴分治,安达曼-尼科巴群岛归属东巴(即今孟加拉国),但由于英国在南亚次大埋下的宗教、克什米尔等隐患,1971年爆发第三次印巴战争,以巴基斯坦失去东巴(独立为孟加拉国)而结束。独立后孟加拉国局势动荡有缺乏远洋海军,最终安达曼-尼科巴群岛被印度收入囊中,成了日不落帝国留给印度的一份“意外遗产”。

无论是马六甲海峡还是将来可能开凿运河的克拉地峡(泰国),实际上都被安达曼-尼科巴群岛牢牢把守住。

随着印度航母的购入,以及增强马六甲海峡军事存在的需要,安达曼-尼科巴群岛愈发得到重视。于是1992年向外国游客开放部分岛屿;1999年印度海军开始在此处组建远东海军舰队;进入21世纪,印度确立世界大国目标后,进一步明确了“海洋威慑”和“远海歼敌”的战略,2001年就在安达曼-尼科巴群岛建立了印军历史上第一个三军联合司令部,大有将整个东印度洋变成印度“内海”的趋势。

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