这是孙正义投资版图中2020年第二家倒下的企业。
投资界获悉,美国明星创业公司OneWeb官方宣布申请破产保护,并且已经解雇了约85%的员工。这家创立于2012年的卫星服务运营商,目前是马斯克SpaceX最强劲的对手。
融资失败,是压倒OneWeb的最后一根稻草。据外媒报道,由于新冠肺炎在欧美大流行,导致OneWeb和软银之间的谈判破裂,一笔高达20亿美元的投资流产。“虽然公司接近获得融资,但是由于与新冠肺炎扩散相关的财务影响和市场动荡,融资始终没有进展。”该公司在声明中写到。
在此之前,OneWeb累计融资34亿美元,其中包括软银的两轮领投。据悉,软银集团累计投资了20亿美元,是OneWeb最大的金主。孙正义曾公开评论其是“一家非常激动人心的公司”。
然而,孙正义的日子也不好过。就在不久前,软银准备出售价值约140亿美元左右的阿里巴巴股份来救急。这一次,面对OneWeb这个无底洞,一向霸气的孙正义决定放弃继续投资,及时止损。
疫情打乱了融资节奏
估值80亿美元的小巨头猝然倒下
猝不及防,SpaceX劲敌OneWeb倒在了融资的路上。
当地时间3月27日,卫星服务运营商OneWeb官方宣布申请破产保护,并且已经解雇了约85%的员工。“我们怀着沉痛的心情被迫裁员并进入破产法第11章程序,公司的剩余员工将会专注于管理我们全新的卫星网络,并且与法院和投资者合作。”OneWeb在官方社交媒体上发布CEO斯特克尔的回应。
截图源自OneWeb社交账号
关于破产原因官方声明解释道,“自今年年初以来,OneWeb一直在就投资问题进行深入谈判,以便为公司提供充足的资金支持。虽然公司接近获得融资,但是由于与新冠肺炎扩散相关的财务影响和市场动荡,融资始终没有进展。”
OneWeb将破产归咎于这场疫情。“我们目前的状况,是新冠肺炎危机的经济影响的结果” CEO斯特克尔在声明中表示,“我们仍然坚信我们的使命具有社会和经济价值,这个使命将世界各地的每个人都联系在一起。”
这家知名的卫星创业公司匆匆陨落,令人唏嘘。2012年,美国“电信领域最具影响力人物”Greg Wyler亲手创立卫星宽带企业OneWeb,愿景是使世界各地的每个人都可以访问网络,尤其地处偏僻地区的人口。
OneWeb描绘的蓝图确实诱人2021年底,建立一个由650颗卫星组成的卫星网络,实现全球覆盖并开始商用,提供全球互联网宽带服务。2017年OneWeb开始制造第一颗卫星,目前累计成功发射74颗卫星,仅完成目标数量的11%。
OneWeb不是卫星互联网圈第一个倒下的公司,也不会是最后一个。众所周知,发射卫星成本高昂,而投资回报并非是一朝一夕的事。因此,Globalstar和Teledesic都没能逃脱破产的命运,就连大名鼎鼎的Lridium,如今也只能苟延残喘。
作为SpaceX的强劲对手,OneWeb的破产让马斯克不战而胜。然而,卫星互联网领域总是危机四伏,即便是佼佼者也容不得半点松懈。3月上旬,马斯克在美国华盛顿举行的世界卫星大会上表示,低轨星座网络最终都难逃破产宿命。
即便是已经发射360颗宽带卫星的SpaceX,一直努力完成的目标之一就是“不破产”。
累计融资34亿美元
软银两轮领投,20亿美元全泡汤了
累计融资34亿美元,OneWeb的江湖地位不言而喻。
2015年,NBC新闻报道称OneWeb完成5亿美元融资,投资方为高通、维珍集团、空中客车、可口可乐等。随后,在OneWeb的融资历程上,出现了一个重要的身影软银。
资料显示,2016年孙正义率领软银集团10亿美元领投,OneWeb完成了一笔12亿美元融资;2018年,OneWeb低调完成4.5亿美元融资;2019年,OneWeb再次获得软银、高通、Grupo Salinas和卢旺达政府12.5亿美元融资。