在04版中学地理课本上，将鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖和巢湖列为中国五大淡水湖，可就水域面积来说，巢湖连第四名的洪泽湖的一半都不到，给人一种凑数的感觉。
一般意义上的十大淡水湖
这是因为，很多人忽略了一个事实，即博斯腾湖和呼伦湖并不是淡水湖。
湖泊作为地球上一种常见的自然景观有很多类型划分，按形成原因可以分为构造湖、火山湖、冰川湖、堰塞湖、河成湖、海成湖、人工湖等；按泄水情况可分为内流湖、外流湖；按湖水含盐度可分为淡水湖、咸水湖和盐湖。
呼伦湖及湖区主要河流
根据1961年-2002年数据统计，呼伦湖多年平均总入流量为23.79x108m³，多年平均总流出量为24.76×10的108m³，其中蒸发量占总流出量的94.2%。由此可见，流入呼伦湖的绝大部分水体都被通过蒸发消耗掉，这使得呼伦湖的湖水盐度也逐年升高。
1962年呼伦湖湖水盐度为777mg/L，还是一个淡水湖，但此后，呼伦湖湖水盐度逐年升高。1974年，湖水盐度超过1000mg/L，成为咸水湖，1981年达到1261mg/L；1985年为1055mg/L；2002年为1300mg/L；2003年为1466mg/L。
呼伦湖风光
近十年来，国家和当地政府加大了对呼伦湖生态环境的保护力度，呼伦湖的生态环境开始恢复，但距离历史上那个北方大湖仍有一些差距，呼伦湖仍没有完全摘掉咸水湖的帽子。
中国最大内陆淡水湖：博斯腾湖
博斯腾湖位于新疆焉耆盆地东南部，是中国最大的内陆淡水吞吐湖，湖泊水位在1048.50m时，湖水面积1210.50km²，属于塔里木河水系。
开都河是流入博斯腾湖的最大河流，也是唯一一条可以直接流入湖中的常年性河流，开都河水量占入湖水量的85.6%。孔雀河是博斯腾湖唯一的出水河流，将博斯腾湖湖水导入塔里木河干流，最终流向沙漠深入。
博斯腾湖水位变化趋势
进入90年代后，随着大湖杨水厂的启用，解放渠等自开都河引水渠道逐渐停用，开都河也进入丰水期，进入博斯腾湖的水量大增，湖水盐度开始下降，水位也不断升高。到2002年，博斯腾湖水位达到有实测记录以来1048.65m的最高水位，盐度也下降到1.17g/L。
南四湖及湖区主要河流
微山湖、昭阳湖、独山湖和南阳湖四湖都是明清时期，因京杭大运河疏浚工程而先后形成的湖泊，虽然无明显界限，但因为四湖形成的时间和时代背景不同，所以在一般情况下，南四湖只能算作湖泊群的概念，而四湖中最大的微山湖，其水域面积为666km²，并没有超过巢湖的769km²。
中俄界湖——兴凯湖
说明：中国大部分地区属于季风气候区，导致湖泊水位和面积季节变化显著，例如鄱阳湖在冬季低水位（12米）时，湖泊面积仅有500km²，而夏季高水位（20米）时，湖泊面积高达4125km²以上。因此，以上所列湖泊的面积数据，因选择的水位标准不同，可能会与网上其他数据有出入。
综上所述，将巢湖列为中国五大淡水湖之一并没有问题。不过也有说法称，将巢湖与鄱阳湖等列为长江流域五大淡水湖，或去除偏小的巢湖称中国四大淡水湖更为妥当。
但我觉得，无论是五大淡水湖还是四大淡水湖都没有多大意义，不过是一个名号。我们更应该关注当下湖泊、湿地所面临的诸如湖水矿化、富营养化、泥沙淤积、湿地退化等生态问题，这远比“争名夺利”要重要的多。
参考资料：
[1]李翀,马巍,史晓新,廖文根.呼伦湖水位、盐度变化(1961-2002年)
[2]王春峰.博斯腾湖水矿化度演变过程分析
[3]成正才,李宇安.博斯腾湖的水盐平衡与矿化度