911恐袭事件，是美国人心中永远无法抹去的伤痛。被劫持的四架客机中，有两架撞向了世贸大楼，有一架撞向了五角大楼，最后一架则在宾夕法尼亚州坠毁。
由于机场安检存在漏洞，致使劫机者顺利登机。在11号航班升空15分钟后，劫机行动开始。随后乘务员将劫持信息传至地面，但控制中心并未采取行动。
而此时的北美防空司令部也未得到消息，十分钟后11号航班被控制。机上发生了令人惊奇的一幕，劫持者准备向乘客发送广播时，结果按错了操作按钮。
将被劫持的消息发送到波士顿空管中心，直到这时，地面人员才发觉是恐袭事件。接着这一消息传到了北美防空司令部，两架战机在准备一刻钟后起飞。
这时已是早上8:38分，距11号航班撞毁仅有8分钟。当F15战机飞向事发空域时，11号航班已于8:46分撞上了世贸中心大楼，当时的战机并未得到指令。
还有一个制约战机开火的因素，就是这些劫机者将客机上的应答识别系统关闭。了解航空器的人都知道，关闭识别系统，意味着增加了客机的定位难度。
当时的美国上空有数千架客机飞行，要想在如此多的客机中，识别出被劫持飞机，简直就是海底捞针，即便最终能成功识别并锁定，那也早是为时已晚。
事后，美国民航调整了客机权限，赋予了控制中心接管飞机的识别系统和驾驶系统的更高级权限，以防止紧急情况下客机被人为操控，也算是亡羊补牢。
因此，众多的复杂原因决定了当时战机无法用导弹击落被劫持客机。但还有另一种阴谋论的说法，他们认为当时的93号航班是被空军战机的导弹击落的。