冠状病毒在全球的蔓延和爆发，使许多人意识到：这是人类第二次，规模最大的全球性流行病。
而第一次，就是1918年的西班牙大流感，这是人类历史上最致命的传染病。
曾经造成全世界，约10亿人感染，至少5000万人死亡。
当中国疫情已经大面积爆发之后，西方领导人对这个重大事实选择视而不见。
尤其是作为西方世界最大的国家，美国总统特朗普，用一种轻慢的态度，掩盖事实，淡化病毒，抹黑对手的方式，来转移民众的注意力，从而丧失了最黄金的预防和应对机会，只能被动的和病毒作斗争，并承受由此带来的更严重的经济损失，和民众的生活损失。
他反复歪曲事实，反复对民众撒谎，先是声称他采取了最严厉的控制手段，但事实上，在公布了对中国的旅行禁令之后，很长一段时间，他什么也没有做。
当病毒在美国本土蔓延时，他还试图掩盖国内疫情爆发的事实，依然粗暴的公布对欧洲的旅行禁令，却无视本土检测试剂盒不足的问题，并承诺很快会开发出一种疫苗，但实际需要更多时间。
而特朗普最大的失误是，他本可以利用自己的权力，要求美国企业大规模的生产医用物资，比如口罩，呼吸机，消毒液等，但是他没有这么做，导致美国在疫情后期，出现了物资短缺的问题。
以下是记者肖恩·伊林，和约翰·巴里的部分对话：
肖恩·伊林：今天的局势与1918年面临的局势有何不同？
约翰·巴里：最大的不同是目标人群。1918年，绝大多数的死亡人群，或者说是三分之二的死亡年龄段，都在18至45岁之间。老龄人经历了较低的死亡率，但是今天的情况刚好相反，老龄群体的风险更高。
另一个区别是孵化率。1918年流感的平均潜伏期为两天，几乎不会超过四天。冠状病毒的平均长度是它的两倍以上，并且可以更长，这既是好事，也是坏事。好处是，它可以留出时间进行接触，追踪，隔离和类似操作，这在流感流行期间几乎是不可能的。不好的是，这意味着该病毒，可能会在更长的时间内扩散并感染更多的人。它似乎比流感更具传染性。
另一个积极的区别是，尽管有这种传染性，但病死率似乎比1918年流感低很多。至少在西方，1918年的死亡率是2％左右。在世界其他地方，这一数字要高得多。伊朗总人口中约有7％死亡。也许有多达5％的墨西哥人死亡。[注：关于1918年流感的实际死亡率，有一些学术辩论。]
这就是我们在1918年最终导致5000万，至1亿人死亡的原因。
肖恩·伊林：特朗普总统对这场危机的最初反应，是轻描淡写其严重性，将批评的声音视为“阴谋”。直到最近才发生态度改变，你认为这些早期失误，是否使我们付出了沉重的代价？
约翰·巴里：绝对，毫无疑问，坦率的说，这始终符合特朗普的个人利益，但这使我们，付出了无法量化的损失。
有关该病毒的矛盾信息，以及诱使的不诚实行为，目前都是危险的。拒绝告诉人们真相会导致生命损失，因为它削弱了我们通过社会疏远等手段，来消除流行病曲线的努力。这也削弱了公众对政府的信任，这是一个巨大的问题。
巴里在《纽约时报》最近的专栏中写道：社会的核心在于信任，对权威的信任瓦解了，人们不知道该相信谁，或者该信什么，人们彼此之间失去了信任，亲密关系被摧毁了。
一直以来，美国人容忍总统的各种负面新闻，因为在心里总有那么一点期望，至少，他和那些虚伪的政客相比，要真诚很多吧。
特朗普的传记作者，迈克尔·德安东尼奥说：当他遇到问题时，他常常设法以某种方式作弊或提前确定结果，以便他可以构建一个叙事语境，表明自己是赢家。
所以，当他和某位名人吵架，和某位知名记者打嘴仗时，他可以轻松赢过对方，因为没有人会去认真检查他说的话。夸大其词和吹牛皮，往往都会奏效，但这次完全不一样，你不能吹牛或大声疾呼，以摆脱垂死的人们，这不仅仅是痛苦，还是全人类的痛苦。
而新闻媒体人也认为，特朗普展现了一个糟糕的政治家，所具备的全部品质：强烈的赞美需求，倾向于责备他人，缺乏同情心，喜欢改写历史，对专业知识的漠视，事实的歪曲，对审查或批评的不耐烦。
多年来，对他持怀疑态度的人，一直担心他在应对国家威胁时，不能胜任，但是，他们没有想过，总统的自恋需求，已经远远超出了他们的想象。
特朗普在周二说：几乎从各个角度来看，我们都做得很棒。他在星期三说：我们做得很好。他在星期四说：我们在这方面做得非常出色。
当NBC新闻的记者，彼得·亚历山大问他，急于交付一种专家认为，未经证实的药物，是否会给美国人一种虚假希望时，特朗普却告诉他：我是个聪明人，我对此感觉很好。
当亚历山大继续问他，想对在家看电视和害怕的美国人，说些什么时，大多数总统会利用这个机会，发表令民众安心的话，但是特朗普却大声疾呼：我说你是一个可怕的记者，这就是我要说的。
毫无疑问，总统先生不仅自恋，也不喜欢听真话，更不愿意听批评的声音。
有媒体人爆料，白宫内部的工作人员表示，特朗普先生喜欢听支持他的声音，他经常自欺欺人，而他的高级顾问贾里德·库什纳，一直通过新闻报道中，或其他官员的赞誉，来诱使他采取行动，白宫内部熟悉他的人，将之称之为总统的专属激励措施。
总统渴望不断被奉承，所以，副总统迈克·彭斯，有时会在一份简报中，反复重复说：总统先生，从一开始，您就采取了最果断的行动。
其他顾问也效仿这种做法。
感谢总统先生，今天在这里召集了公共卫生专家，感谢您在确保美国安全方面的强大领导能力。
就连以实事求是著称的资深传染病专家，安东尼·福西博士，也曾奉承的说：特朗普总统，积极，前瞻，进取，努力。