众所周知，我国有四大高原，面积最大、海拔最高的是青藏高原，另外三座高原是内蒙古高原、云贵高原，以及黄土高原。说到黄土高原，大家一定会想起三十多前那首火遍全国的《黄土高坡》，歌词略如下：我家住在黄土高坡，大风从坡上刮过。……照着我窑洞晒着我的胳膊，还有我的牛跟着我。……留下我一望无际唱着歌，还有身边这条黄河。”很多人对黄土高原的印象其实就来源于这首歌。
还有一种说法，黄土高原在距今约800万年前还是一个面积超大的湖泊。当时的地球狂风不止，把大量的黄土和灰尘吹到这个湖泊中。久而久之，黄土把湖泊给填平了，海拔越来越高，最终形成现在的黄土高原。
黄土高原并不是一座平坦的高原，用“千沟万壑”来形容黄土高原地形再恰当不过的。大家一定看过很多反映陕北地区历史风貌的文学作品，最经典的形象之一就是一个头扎白毛巾的老汉，骑着一头毛驴，唱着《信天游》，在沟沟壑壑中穿行。
塬是啥？简单来说，就是一座山的山顶不是尖的，而是平原地区，可以在上面耕种。有些塬的距离非常近，两个人站在各自所在的塬上，可以能清晰地听到对方对话。但如果想握手，对不起，能累死你，少说也需要大半天的工夫。峁是啥呢？这么比喻吧，如果塬是澳大利亚大陆的话，那么峁就是格陵兰次大陆，比塬要小很多，但构造和塬差不多。黄土峁主要集中在黄土高原中部的北区，也就是东起山西吕梁山，西起宁夏六盘山，南起陕、甘之间的子午岭，尤其是延安一带。
很多人对黄土高原的第一印象，就是“土”。过去可能是这样，但这几十年间，经过人们的努力，植被覆盖率不断增加，现在的黄土高原已经不那么“土”了。
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