1991年12月25日无疑是叶利钦人生的巅峰，作为推动苏联解体的核心人物，作为“再造俄罗斯”的“英雄”，叶利钦毫不意外的担任了独立后的俄罗斯联邦首任总统。

叶利钦和戈尔巴乔夫

政局的持续动荡，反对派的激烈反对，俄罗斯民众的不信任，使得叶利钦的第2个总统任期风雨飘摇，早在1998年秋天，俄罗斯国家杜马259名反对派议员就联名要求弹劾叶利钦。

这个旨在弹劾叶利钦的特别委员会，还对叶利钦提出了5条指控：第一是造成前苏联解体的叛国罪，第二是用不恰当的武力对付异议的俄罗斯议员，第三是滥用职权发动车臣战争，第4条是滥用职权瓦解俄罗斯的武装力量，第5条，甚至将种族灭绝的罪名安在了叶利钦的头上。

普京和叶利钦

名不见经传，几乎之前默默无闻的普京，一夜之间获得全世界的关注。很显然，在政治生命的最后时刻，叶利钦选择了普京作为自己的继承人。从这一刻起，俄罗斯叶利钦时代正式宣告结束，普京时代正式开启。

从以往经历看，权力欲望颇重的叶利钦，为什么会在1999年12月31日选择激流勇退，将权力交给普京呢？

原因很简单，对于叶利钦而言，他当然不想因此交出权力，大权在握和退休对于政治人物而言，根本是截然不同的世界。要知道，为了权力，叶利钦甚至直接破坏“游戏规则”，在1993年用坦克推倒议会大厦，并通过了一部让自己拥有更多权力的新宪法。

普京

很显然，叶利钦就要面临这样一个局面，随着身体的每况愈下，再加上政治敌对势力的愈发高涨，如果叶利钦依然恋栈权力不去，等待叶利钦的结局，很可能是被彻底赶下台，并在下台之后遭到反对派政府的彻底清算，因此被钉在历史的耻辱柱上。

精明的叶利钦自然也看到了这种可能，也因此，当自己的身体不行，又无力将俄罗斯带入困境的时刻，他果断地选择了普京，并将权力交了出去。

事实也证明了叶利钦这一举动的明智之处，名不见经传的普京刚一上台，就在第2次车臣战争中展露了自己的铁腕，并成功稳定了俄罗斯局势。